●ユーザのトラブル等を解決し提案する会社●

　−−まずはじめに御社の仕事の内容をお聞かせください。

　林　一般的には、トータル・ソリューション・プロバイダということになります。ソリューション（solution）という意味は、お客様が何か考えておられることを解決するために、方法論とか仕組みを考えてご提案することです。そして、それで良いとなればシステムを開発し、実際の運用にあたっての支援や保守、導入後の評価までのすべてを行います。しかし、完成して終わりということにはなりません。仕組みというのは時代によって変化していきます。必ず革新があり、改革があり、変化があり、発展がありますから、それに常に対応して、できあがったシステムをフォロー・アップして時代に合った仕組みとなるよう継続した業務になります。

　少しおおげさにいうと「どんなことでもお困りのことに関しては、私どもの力の限り、知恵の範囲で解決する方法論を考えてご提案させていただきます」というのが、事業の本質ですね。

●ＪＡグループとの関わりは長く、重要な分野●

　−−ユーザーにはＪＡ関係がかなり多いようですね。

　林　基幹システムを入れさせていただいているのは、ＪＡと県連で５０団体くらいですね。

　−−基幹システムというのはホスト・コンピュータとか・・・。

　林　ホストとかネットワーク全体、あるいは端末のすべてとかで、私どもにとって大事なお客様という意味です。

　−−ＪＡグループはほとんど御社が担当ですか？

　林　ほとんど一手にやっているといっていいでしょうね。ＪＡグループとは会社の発足以来ですから、歴史的にも長く、重要な分野です。

●ＩＴ化で顧客サービスを向上しなければ●

　−−林社長はＮＥＣでかなり大きなプロジェクトを手がけてこられていますね。

　林　はい、ナショナル・プロジェクトとよばれるような公共性の高いシステムの開発に携わってきました。 　運輸省陸運局の車検に関わるシステムとか大蔵省の関税・通関システム、郵政省の簡保関係のシステム、航空会社の座席予約や機材管理システムや運航管理のシステムとか・・・。

　−−そういうシステムを導入すると仕事は迅速で効率化されますが、雇用の問題がでますね。

　林　日本でシステム化が進まなかった理由の一つですね。それでもシステム化が進んできたのは、合理化・効率化され正確性だとかスピードがあがることが、人が減るマイナスを上回っている。余剰人員は人間でなければできない分野の仕事をするべきだ、という考え方が強くなってきたからだと思います。
　日本の企業は、システム化をしながら人を大事にして人を活かす知恵を出してきました。しかし、いまはそういう余裕がなくなってきて、人を大事にするよりもシステム化・ＩＴ化していかないと競争に勝てないという意識が加速されているように思います。

　−−そこまで追い込まれているわけですね。

　林　ＩＴ化・システム化することで顧客に対するサービスを上げていかないと、勝ち残れないところまできていると思います。“電子政府”というのも同じ感覚ですね。これは効率的であり、正確であり、合理的で、非常に便利な社会です。しかし、かなりの人が現場からはずれることになります。この背景には少子化で若い人が減っていますから、大勢の人間でサービスをすることができなくなるということもあります。だから、人がいなくてもできるオペレーションを考えていかなければいけないということで、ＩＴ化が加速されていると思いますね。

●携帯電話が加速するインターネット普及率●

東京都大田区大森にある本社ビル

　−−日本のＩＴ化の進度はどの程度でしょうかね。

　林　私たちの業界では昔からＩＴという言葉を使ってきましたが、一般的になったのはここ１〜２年くらいからですね。その場合のＩＴの基軸となっているのはインターネットですが、感覚的にいえば昨年が“インターネット元年”かなと思っています。それはいろいろな分野で本格的にインターネットを活用した指向が始まったからです。

　−−点数をつけると何点ぐらいですか？

　林　国民１人ひとりがインターネットを通じてサービスを提供したり提供される状態を100点とすれば、利用者が2000万人で普及率が15〜16％と、いわれていますので、20点弱くらいではないかと思いますね。今年になって急速に利用人口が増えていますが、その多くはｉモード（音声通信とインターネット接続機能をもった携帯電話）に代表される携帯電話で、パソコンだけではないんですよ。
　100の需要があるときに16％を超えると加速度的に普及するという「16％の定理」という経験則がありますが、それをちょうど超えたところだと思います。ですから今後２〜３年の内に80％は超えると思います。サービスを提供する側も金融界をはじめあらゆる分野でいろいろな仕組みを考えていますしね。

●若手農業者はいろいろな発想ができる●

　−−農業分野ではどうですか。

　林　まだ数は非常に少ないのですが、自信がある農産物をつくって全国に流していこうという先進的な農家の方が増えていると聞いています。

　−−ＪＡの場合には・・・。

　林　組合員さんとの絆が薄れているといわれていますが、ＪＡとの絆を強固にしていくようなサービスをＪＡとして考えていかないといけないと思います。40歳以下の若手の農業者は、パソコンやインターネットを使っていろいろな発想ができると思います。その人たちにいままでと同じサービスをしていたのではダメだと思いますね。

　−−それができる人材が問題ですね。そこに御社の存在価値があるわけですね。

　林　エネルギーがあって、時代の流れを肌で感じて豊かなアイディアがわいてくるのは若い人ですよ。それは、どの業界でも同じではないでしょうか。
　私たちの役割は、何かテーマがあれば、お役に立てるアイディアは具体的に出せます、ということです。しかし、コンビニが銀行を始めるなんて従来は考えられないことだったわけですから、これからは今までの既成概念では通用しなくなるようなテーマが増えると思いますね。

　−−全農は来年春に半数以上の県連と統合しますが、やはりＩＴの活用が必要でしょうね。

　林　それは絶対必要ですね。ＩＴ投資を従来よりも思い切ってしていかないと間違いなく遅れると思いますし、統合したメリットを出せないんじゃないでしょうか。

　−−最後にＪＡへのメッセージがあれば・・・。

　林　さまざまな課題を抱えられ大変だとは思いますが、一番は生産者である組合員の皆さんがどういうサービスを望んでいるのかだと思いますが、感覚的にいえば“伝統的な仕組みを重視しすぎているな”と感じますね。そういう意味では民間企業に少し学んで、近代的経営化して、より一層の効率化や時代にマッチした迅速な対応を行い、生産者がどういう状態で、どうして欲しいのか、どうありたいのかを真剣に考えなければいけない時期にきているのではないかと思います。そのための手段のひとつとしてＩＴをどう活用していくかではないでしょうか。若くて優秀な人材がたくさんいらっしゃるはずですから、そういう人たちに任せてみることも必要ではないでしょうか。

　最後に日本の食糧自給率をこれ以上絶対に落とせないという重要課題に取り組んでおられるＪＡさんの活動のさらなる発展を祈念します。

　−−今日はお忙しいところをありがとうございました。

インタビューを終えて
　林社長にはＮＥＣユーザー会の講演会とその後の懇親会で何度かお会いしたことがある。今回は、品川から電車で10分程の大田区大森の本社ビルに林社長を訪ねた。入り口にはマイクロソフト、オラクル、Ｃ＆Ｃ等米国の花形ＩＴ企業との取引を証明するボードが壁に掛かっている。「ＩＴ」という言葉が今もてはやされているが、業界用語としては昔からあってインターネットが基軸でしたという。ｉモードの普及でインターネットの加入者は現在１６％強に増えている、もし20％を超えれば２〜３年の内に80％加入まで爆発する可能性を秘め、スピードを争う時代になったとおっしゃる。林さんはＮＥＣ本体で、航空会社の座席予約システム、郵便局の簡易保険、輸出入の関税システム等ナショナルプロジェクト、公共性の高い業務が長かった。

　趣味、室内ゲームで将棋が２‐３段の腕前、それにコントラクトブリッジを続けて30年にもなる。日本コントラクトブリッジ連盟があり、ブリッジパーテイに参加する。ルールは英語、なによりマナーを尊ぶことから始まるゲームという。室外趣味はドライブ、山岳地帯を走り地理を確認するのが好きという。（坂田）