（株）東洋精米機製作所では、平成３年に「ＢＧ無洗米」を開発したが、その無洗米加工工程で生成されるのが、有効資源副産物「米の精」だ。
　「米の精」の成分は、汚染の原因となっていた（米のとぎ汁）であり、もともと米（稲）を介して土の養分・有効成分を吸収し、生成されたものなので、土から摂れたものは土に還元する、という発想から当初から飼料や肥料・土壌改良材に活用されている。
　一方、同社のお膝元、和歌山県の南部地域は、高品質を誇る全国的な梅の産地だが、数年前から梅木の生育不良（現在は縮小）が言われ、試験的に有志農家が「米の精」を梅木に施肥してみたところ、土壌活性など良い結果を得たとの報告があった。
　そこで３年前に、１４農家の協力を得て、規模を大きくして実験を行うこととし、紀州南部ロイヤルホテルで公開実験の開始を発表した。
　その中で、（１）使用する「米の精」は、同社が３年間優先的に無償で提供する。（２）実験農家の協力が基本であり、公開実験とする。（３）実験方法や評価は、梅づくりのプロの協力農家にまかせる、などをとり決めた。
　１、２年目に施肥方法や成果評価など中間報告を行ってきたが、この度、３年間を総括して最終の結果を報告することになったもの。
　この実験の特長は、実験室・研究所という限られた環境ではなく、農家の実際の生産園で、しかも南部町・南部川村・田辺市にわたる広域で、３年間という長期実験が、現場主体で行われたことだ。
　また、実験素材を提供した同社も、肥料障害・収量激減など心配していたが、好成果を納めたことで、あらためて「米の精」の有効性を評価した。
◎「紀州の梅を守りたい公開実験結果発表会」の開催概要は次の通り。

・主催者　株式会社　東洋精米機製作所
・日時　　平成１５年８月２５日（月曜日）
　　　　　　１４：００〜１６：００
・場所　　紀州南部ロイヤルホテル
・内容　　実験３年間の経過と最終結果の発表（園地視察希望者は１２：１０ＪＲ南部駅前集合、送迎車、昼食の用意有り。視察希望者は、同社広報室担当関まで連絡のこと。ＴＥＬ０７３−４７１−３０１１）
　

◎パネルディスカッション
　（１）テ−マ　「環境にやさしい梅づくり」
　（２）コーディネーター　重栖　隆（ＷＯＣＡ事務局長・フリージャーナリスト）
　（３）パネラー　卯辰　寿男（南部川村うめ２１研究センター所長）、山本　賢（農業指導者）、永井　恒雄（梅仙人・実験協力農家）、谷本　智（実験協力農家）、雑賀　慶二（（株）東洋精米機製作所　社長）。

　

昨年の公開実験結果発表会のようす

　（２００３．８．１８）