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| アグリビジネス業界ニュース |
| 香り匂い満ちてよ 《サカタのタネ》 |
| 職業柄、年間を通じて多くの園芸雑誌に目を通すことになるが、野菜を特集した雑誌ほど興味を引かれるものはない。筆者も農家出身であることから、18歳まではじゃまにならない程度に野菜づくりを手伝った。そこにあるのは、野菜たちの何とも言えぬ香りだった。 （株）サカタのタネ（高橋英夫社長、本社：横浜市都筑区）が友の会会員向けに発行している『園芸通信』２月号では、『特性を知って、賢く品種選び！ おいしい春まき野菜をつくる』を特集した。この中に登場する野菜たちから、その「香り」が漂ってくる。 ２月の声を聞き、今年も春まき野菜のタネまきシーズンを迎えた。春まき野菜は日が長くなる好適環境下で生育するが、生育後半の高温期など、気をつけるポイントがある。品種ごとの栽培のコツを確認したいが、ここでは、同社の第一線の研究者たちがその「コツ」を披露している。それぞれの野菜の横顔は。
スイートコーンはビタミン類、ミネラル類、リノール酸、さらに植物繊維を含み健康管理に最良だという。たくさん収穫されたら、ゆでて冷凍しておくとチャーハンやスープの具としても使え、とても便利だ。『ゴールドラッシュ』、『みわくのコーン』、『ゆめのコーン85』の３品種を紹介した。 【ダイコン】（高山光義） ダイコンは、生産量・消費量ともに野菜の中でもっとも多い。『日本書紀』に「淤冨泥（おほね）」として記されているほど、日本では古くから親しまれている。根にはジアスターゼ、オキシターゼ、イソチオシアネートなど多くの薬効が詰まっている。捨てるところがない。『献夏青首』、『つくし春』、『天宝』の春まき３品種を挙げた。 【ピーマン】（関明彦） お子様の「苦手な野菜」ベスト３に必ず挙げられるピーマンだが、ビタミンＣ、Ｐに富み、栄養価の高い野菜の１つ。近年では、海外から色鮮やかなピーマンが輸入され、ピーマンのイメージが変わりつつあるのも１つの特徴という。フルーツパプリカ「セニョリータ」と「バナナピーマン」を取りあげた。
今では一年中手に入るトマトだが、もともとは夏が旬の野菜。真っ赤な冷やしトマトに喉が鳴ってくる。栽培期間が長いため追肥や病害虫管理が大変だが、それ故に収穫の喜びはひとしおだ。株で熟したトマトは糖度だけではなく、リコピンやグルタミン酸など、うまみに関わる成分が豊富に含まれ味わい深いという。サカタのタネが自信をもって推薦する露地栽培向きの『サンロード』、『王様トマト 麗夏』の２品種を紹介。
ナスは、夏秋野菜の代表選手。鮮やかな茄子紺はナスニンというポリフェノールによるものだという。食物繊維が豊富で低カロリーであるため、ヘルシー野菜の定番となっている。ほかの食材との相性も抜群で、世界中の料理に使われている。かつて、日本には150以上の在来品種があった。『飛天長』、『うす皮味丸』『黒福』の３品種を挙げた。 【カボチャ】（吉田孝親） 『雪化粧』、『くりひろ』、『栗坊』とくればカボチャの名前らしい。冬至にはカボチャと、これも定番。βカロテンやカリウムが豊富に含まれている緑黄食野菜で、その用途は煮物からお菓子の原料、スープなどの加工用と幅広く利用されているという。
品種は、生食やサラダ用にピッタリな『フリーダム』に絞った。キュウリといえば、これも夏の野菜。キュウリに含まれる水分とカリウムの利尿作用は、体にたまっている水分を尿として排出するという。キュウリは収穫直後がいちばん美味しく、その後、時間の経過とともに味の劣化が進んでしまうことから、とりたてという家庭菜園ならではの醍醐味を味わおう。 【ホウレンソウ】（木村亮） ホウレンソウには、ビタミンＣ、カロテン、鉄分などのほかに、近年ではルテインを豊富に含む野菜として、機能性の面で再び注目されているという。春先の気温の低い時期でもしっかり生育する品種、新緑のまぶしい時期でも、とう立ちの心配のない『トラッド』、『アクティブ』の２品種を薦めている。 【キャベツ】（加藤祐介） 食卓に欠かすことのできない野菜の１つに挙げられるキャベツ。ビタミンＵを多く含んでいる。その形状から（１）軟らかくてフワッと巻いた春系（２）しわが少なくカチッと巻いた平玉（寒玉）系（３）真ん丸でキュッと巻いたボール系、の３グループに大別できるという。『金系201号』、『新藍』、『アーリーボール』の３品種を取りあげた。 【コマツナ】（西川和裕） 『わかみ』、『きよすみ』の２品種を挙げた。コマツナの名前は、東京の小松川（現在の江戸川区）近辺で作られていたことに由来している。収穫までの期間が短く、暑さ、寒さ、病害虫に強い野菜で、家庭菜園の登竜門としてピッタリ？ プロの方に怒られそうだ。アクやクセが少ないため煮物や漬物、和え物、いため物まで幅広く利用でき、ビタミンＣ、カロテン、鉄分、カルシウムも豊富だという。 『園芸通信』についての問い合わせ・・・サカタのタネ 通信販売部 電話045－945－8824 |
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| （２００５．２．２３） |
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