全国の土地利用の情報と農林業センサスのデータを統合し、約１km四方のメッシュ単位で作物の栽培面積などを算出して地図上に表示するシステムを開発。これを同研究所のウェブサイトで公開した。
　これにより▽台地や低地といった地形や流域ごとの栽培面積の変化がわかり▽河川の流域など広い面積の農業環境の評価に利用できることとなった。
　また農業に由来する窒素やリンの水質への影響、土壌浸食の危険性、農地の炭素蓄積機能などをこれまで以上に高い精度で推定できることが期待される。
　さらに具体的には▽５年ごとの農地面積の増減が１kmメッシュごとにわかる▽メッシュデータを利用すると市町村の区画にとらわれず、簡単に面積の集計ができる▽１kmメッシュごとに発生する窒素濃度を推定できる▽地図の拡大と縮小が可能で、農地の分布や統計情報が簡単にわかるーなどの利点がある。
　開発の背景には地球温暖化対策もあった。大気中の二酸化炭素を削減する方策として土壌中への炭素の蓄積が注目されているが、農地全体での蓄積可能量を推定するためには、どのような土壌で、どのような作物が作られているかの情報が必要となる。
　そこで国交省の地理情報と農水省のセンサスデータを組み合わせて地形や流域ごとに集計ができる１kmメッシュデータベースが必要と考えた。
　１kmメッシュとは、面的な広がりを持つ統計情報などを扱う際に全国的な規模で位置を特定するために用いる単位の１つ。メッシュの一辺の長さが１kmなので、そう呼ばれる。