十勝は１つ
ネットワークで地域興しを

【対談】
有塚利宣氏・ＪＡ帯広かわにし代表理事組合長
山本勝博氏・ＪＡ中札内村代表理事組合長・十勝農協連会長

◆宇経済的理由での離農者は絶対に出さない

　今村　両ＪＡとも本来農協がやるべき仕事、つまり組合員の所得向上と生活安定のための活動をしっかりやっている。それを全国に発信するとともに、ＪＡ帯広かわにしの有塚組合長とＪＡ中札内村の山本組合長にそれぞれ、「ＪＡはこうあるべき！」という路線を示していただきたいと思います。
　有塚　私は昭和の初めからいる人間ですが、現在を想うと、あらゆる困難を乗り越えた幸せを感じます。昔は統制物資だったから、農業やっても食べものがなく、お金も肥料も農薬も物資もない。農業はそういう時代にすごい壁を乗り越えてきましたから、また高い壁がそびえ立とうとも乗り越えられると思うし、そういう想いを若い人たちと共有したいと思います。
　山本　私は３年間非常勤理事をやった後、すぐに組合長になって、今年で９年目です。組合長になってまず最初に考えたのは、経済的問題による離農者を絶対に出したくない、ということです。そのためにはＪＡで生産・加工・流通・販売を一手に引き受けて有利販売をしなくちゃいけないと思いました。ＪＡ中札内村はわずか173戸と小規模ですが、１戸あたりの平均所得は北海道平均の633万円に対して1844万円です。昨年の粗生産高はついに目標の100億円を超えました。これからも安定して100億円以上の生産を出すにはどうすればいいかを考えていきたいと思います・・・。

（写真）有塚氏（左）・山本氏（右）

（続きは　シリーズ・【拡大版】ＪＡは地域の生命線〈北海道〉　で。）