◆２日間で２万8000人が来場

　全国フェスティバルには47都道府県からＪＡ・ＪＦグループなどが出展。地元の郷土食や特産品・加工品を試食・展示販売した。全国各地の自慢の逸品が一堂に会するとあり、終日大勢の来場者で賑わった。また、会場となったケヤキ通り一帯では、ＪＡグループ全国連が「よい食プロジェクト」のリーフレットを配りＪＡグループの取り組みをアピールした。
　子どもの農業体験には、埼玉県のＪＡいるま野が出展。特産のサトイモを使い選別作業体験を行ったほか、ちょうど収穫期を迎えたレタスやホウレンソウのプランターを展示して、出荷までの過程をパネルで紹介した。
　また、企業ブースでは井関農機がトラクタに、コンバイン、ミニ耕うん機、田植機など最新の農機を出展。普段、農業機械に触れることの少ない都市住民に、農業生産の技術と食の大切さをＰＲした。

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上：あいにくの雨模様だったが、どの県のブースもたくさんの人で賑わった。
下：井関農機の出展も人気

◆日本農業のトップランナーを表彰

　３月10日には、ＮＨＫホールで「第40回・41回日本農業賞」表彰式典が開催された。
　この賞は、ＪＡ全中、都道府県農協中央会とＮＨＫが主催し、日本各地の意欲的な農業経営や、優れた農業生産活動などを表彰するもの。昨年の第40回日本農業賞は、表彰式前日の３月11日に発生した東日本大震災により表彰式が延期となっていたため、今年は40、41回をあわせての表彰式となった。
　表彰式の冒頭、主催者を代表してＪＡ全中の萬歳章会長は「東日本大震災から一年が経過するが、充分な復旧には至っていない。岩手、宮城、福島の被災農地で復旧が見込まれるのは４割にすぎない」と震災からの復興の現状を説明し、さらなる復旧支援に取り組むと語った。農業賞の受賞者に対しては、「みなさんは、日本農業のトップランナーであり、日本農業を牽引してくれる」と期待を述べた。
　個別経営の部では第40回大賞に（株）永井農場の永井忠さん（長野・ＪＡ信州うえだ）はじめ３人が、第41回大賞に（株）ハルティンの篠原茂さん（千葉・ＪＡ西印旛）はじめ３人が選定され、表彰された。
　個人経営の部特別賞・優秀賞は６件、集団組織の部大賞は６件、同特別賞は２件、優秀賞は５件が選ばれ表彰された。
　あわせて開催された日本農業賞特別賞「食の架け橋賞」も、昨年とあわせて第７、８回の表彰があり、大賞２件、優秀賞２件、審査員特別賞２件が表彰された。

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表彰式であいさつする萬歳・ＪＡ全中会長