農林水産大臣賞を受賞した、丹波チーズ工房の婦木さん（右）と、農林水産省の春名課長補佐

新型コロナウイルスの影響で、チーズ工房も影響を受けている中、今回は96工房224品と過去最多のエントリー数となった。当日は、最優秀賞にあたる農林水産大臣賞、農畜産業振興機構理事長賞、中央酪農会議会長賞と、審査員特別賞の4つを表彰された。

農林水産大臣賞に選ばれた「蔵熟成ゴーダ」（丹波チーズ工房）は、ハード熟成6か月以上部門からのエントリー。同工房代表の婦木敬介さんは、北海道十勝のさらべつチーズ工房でチーズ作りを勉強し、その後、丹波の実家に帰り、ジャージー牛を約10頭飼いながらチーズを作っている。婦木さんは「このような名誉ある賞をいただき大変嬉しく思います。家族の助けもあり、またゴーダチーズを作り始めてからは結婚して妻がゴーダチーズの毎日の手入れをしてくれるようになった。そのお陰もあり、賞がいただけたのかと思うので報告したい」と受賞の喜びを語った。

審査委員長を務めたチェスコ株式会社・技術顧問の田中穂積氏は「国産のチーズを作り始めてから40年、このような高品質のチーズを作っていただいた生産者の皆様に敬意を表したい」と讃えた。また、今回はトライアル部門への出品が非常に多く、独自のチーズの開発に取り組んでいる工房がたくさんあることを確認し、「このような傾向は、コンテストの開催趣旨に合致した嬉しい傾向」とコンテストを総括した。各賞受賞者には、審査委員長から表彰状とトロフィーが贈られ、コンテスト受賞マークの使用権利が授与された。

会場で配信された審査と表彰式、ゲストプログラムの模様は、同コンテスト専用Youtubeチャンネルで12月28日まで視聴できる。

農林水産大臣賞を受賞した「蔵熟成ゴーダ」