このフォーラムは、川崎市が今年、新たに制定した農業振興計画（かわさき「農」の新生プラン）にある「多様な連携からの新しい価値の創造」に沿ったもので、都市農業活性化の方向を探り、具体化するために設けた。今年の6月に第１回のフォーラムを開き、スタートした。
　工業都市のイメージが強いが、川崎市には市街化区域内に約400ha、市街化調整区域内を合わせて約580haの農地がある。年々減少しているが、近年は減少が鈍化しており、ＪＡセレサ川崎が麻生区につくった大型農産物直売所の影響などで農業者の営農意欲が向上している。また多様な連携では、ICT(情報通信)を使った養液土耕栽培、福祉団体による遊休農地の活用、明治大学によるアスパラガスの新たな栽培方法などがモデル事業として具体化している。
　フォーラムでは農水省食文化・市場開拓課の西経子・和食室長が講演し、ユネスコ無形文化遺産に登録された和食の普及の必要性を強調。また川崎市の農業の可能性ついて「生産と消費が近く、140万人の胃袋がある。また有力で身近な食育の場にもなる」として、消費地の中にある都市農業の優位性を強調した。
　また和光大学表現学部の倉方雅行教授は｢農業とデザイン｣について講演、明治大学農学部学生による農業体験などの報告があり、これらを元に意見交換を行った。なお、ＪＡセレサ川崎の梶稔副組合長はあいさつで、｢試験ほ場での新品種の研究、農業法人の育成、農機のレンタル、ほ場整備など、行政・大学と連携して新たな農業に挑戦したい｣と、期待を込めた。
（写真）多様な連携を求めて