オオケマイマイ

同研究は、東邦大学の脇司講師と北海道大学の尾針由真博士研究員、岡山理科大学の林慶助教、岐阜大学の高島康弘准教授、森部絢嗣准教授、松尾加代子客員獣医学系教授（熊本県阿蘇保健所）の研究グループが発表した。

槍形吸虫は、牛などの家畜の寄生虫で、日本では様々な教科書に掲載されている畜産上重要な寄生虫だが、感染経路はよくわかっていない。この虫は、ヤマボタルガイというカタツムリの仲間からアリを経由して家畜に感染すると考えられてきたが、ヤマボタルガイのほとんどいない地域でも、ニホンジカなどの野生動物から高率に槍形吸虫の感染が確認できる。また、実際に野外でヤマボタルガイやアリから虫体を見つけた例はこれまでなかった。

オオケマイマイから得られた槍形吸虫のスポロシスト　スケール：200 μm.

そこで、研究グループは、ヤマボタルガイの見当たらない岐阜県下で様々なカタツムリの体内を調べたところ、オオケマイマイというカタツムリから槍形吸虫（Dicrocoelium chinensis）の未熟な幼虫を発見。脇講師は「オオケマイマイは中部のいろいろな場所に生息する。今後、このカタツムリから完全に成熟した幼虫が確認されれば、オオケマイマイが主な感染源と言えるようになるのでは。今後も調査を続けたい」とコメントしている。

"蟻さんが、槍をふりふり、蛍狩り"というフレーズは、ヤマボタルガイとアリが感染源になっていることを表す「槍形吸虫の生活史」を覚えるために獣医を志す学生が使う語呂合わせ。「蛍」は「ヤマボタルガイ」のことだが、今後の研究結果によって、この語呂も変わっていくかもしれない。

同研究成果は7月10日、科学誌「The Journal of Veterinary Medical Science」で発表された。