日本にスイカが入ってきたのは16世紀。ポルトガル人が伝えたとされている。スイカは夏を代表する定番の果物として、日本に定着した。
　スイカは90％以上が水分だが、ビタミンＡやカリウムなどのミネラルが豊富で、成分比率がスポーツドリンクと似ていて吸収もよいため、夏バテ、熱中症、日焼けなどの対策にも効果的だ。
　タキイ種苗は今回、20〜60代の男女322人にスイカのイメージや購入のとき選ぶ基準などを調査した。
　この結果、85％の人が「スイカが好き」と答え、多くの日本人に支持されていることがわかった。好きな理由は「みずみずしくて美味しい」85％、「夏の風物詩」62％、「甘い」56％などが上位。
　食べる頻度は、「月に１〜２回」が42％で最も多く、週に最低１回食べる人は37％だった。
　買うときの選び方については、「４分の１・８分の１などのカットされているもの」を選ぶ人が56％で最多。次いで、「大玉」39％、「小玉」27％、「一口サイズ」13％となっており、あらかじめカットされたスイカを選ぶ人が多いことがわかった（下グラフ参照）。
　タキイ種苗では、スイカの新しい食べ方として、モモやレモンなどとミックスする「レッドスムージー」などを提案している。また、糖度が12.5度と高く甘い小玉スイカ「カメハメハ」、まくらの形の大玉スイカ「紅まくら」などユニークな品種を紹介している。

（写真は、ユニークな名前と外観が特徴的な「カメハメハ」）

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