モモの露地栽培において、一定規模の栽培がある品種の中で最も収穫期が早いのは、極早生の白肉品種「ちよひめ」「はなよめ」で、満開後70日頃（関東では6月中旬頃）から収穫できる。

　モモの生産、消費を増やすためには流通期間の拡大が有効と考えられるため、より収穫期の早い品種が求められている。
　農研機構は、今回「ちよひめ」より早く収穫できる極早生の白肉品種「ひめまるこ」を育成。
　このモモは「ちよひめ」より9日程度早く収穫でき、果肉は170g程度と「ちよひめ」よりやや小ぶり。糖度は15％と「ちよひめ」より1％程度高く、酸味は少ない極早生品種としては食味が良好。「ひめまるこ」の苗木は、日本果樹苗協会と許諾契約を締結した果樹苗木業者から、令和2年秋より販売される予定。

（写真）結実した「ひめまるこ」／「ひめまるこ」の果肉と大きさ