日本人の主食である米の中でも玄米は食物繊維が多く、精白米に比べ便通改善が期待できるが、咀嚼や消化の面で高齢者が継続的に摂取することは難しい。そこで同研究では、精米技術により栄養と旨味を生成する「亜糊粉層」を残した「金芽米」と、玄米表面のロウ層を均等に除去することで玄米の栄養素を残し、消化性もよい「金芽米ロウカット玄米」を介護現場での食生活に取り入れることで、自然排便や便通機能が改善するか検証した。

　実験は、2018年10月から2019年4月以降も継続中。社会福祉法人善光会の高齢者施設に入所する高齢男女80人を対象に、金芽米および金芽ロウカット玄米を12か月摂取するＡ群と、精製白米を12か月摂取するＢ群を各40人ずつに分けて行われた。
　食生活全般は変えず、Ａ群の米飯のみ朝食と夕食は金芽米に、昼食は金芽ロウカット玄米に変更し、入所者の日々の排便の有無、排便量、排便回数を記録した。
　その結果、排便日数は、Ｂ群の被験者で摂取前「27.03±2.28」と摂取後「23.48±2.34」（ｐ＝0.03）でやや減少し、Ａ群の被験者では摂取前「31.09±2.16」から摂取後「31.75±2.04」（ｐ＝0.68）と微増した。
　排便回数では、Ｂ群が摂取前「14.65±2.40」から摂取後「14.94±2.67」（ｐ＝0.83）に。Ａ群は摂取前「16.25±2.05」から摂取後「17.09±1.67」（ｐ＝0.60）といずれも摂取前より摂取後に微増した。
　また、排便量では、Ｂ群が摂取前「25.81±4.01」から摂取後「27.45±4.67」（ｐ＝0.45）で、Ａ群でも摂取前「29.66±3.31」から摂取後「32.34±3.17」（ｐ＝0.34）と微増した。
　以上は、検証開始から71日目の結果。金芽米と金芽ロウカット玄米を継続的に摂取することで、便通機能の改善効果が示唆された。