マッケンジー農相（左）に紀州の梅干しを贈る中家会長

　マッケンジー農相は5月に就任し東アジア歴訪の一環として、この日、東京・大手町のＪＡビルを訪ねた。
　中家会長は日本の農協組織について紹介。600あまりの全国各地のＪＡは農産物の販売、生産資材の購買だけでなく信用、共済、生活事業など「総合事業を展開し、なくてはならない組織として活動している。全中はその代表機能を果たしている」などを話した。
　マッケンジー農相は「農業は両国の文化と歴史にとって極めて重要」と話し、イノベーションで農産物の質を改善しコストを下げることが双方ともに重要で、ＴＰＰ11発効で日本にとってもマーケットアクセスが拡大しており、「（豪州とは）季節が逆であり、競合することなく互いに補完し、両国のノウハウを活用し（第3国への）輸出増につなぎたい」などと話した。
　また、高齢化は豪州も同じが、若い世代はハイテクを使った農業で世界市場を標的に食料産業として取り組み動きがあることや、日本の農協組織が農業者の力になっていることについて「すばらしい組合モデル」と話し、同国でも協同組合づくりに力を入れていることなども紹介した。
　生産現場の課題ではイノシシなど獣害対策が豪州でも深刻になっており、日本での取り組みなども話題になったという。同大臣は韓国、ベトナムも訪問する予定。