◆高齢化で受託増える

　富山県の小矢部市で水稲５ha、飼料米12ha、大豆25ha、大麦５ha、それにハトムギを７ha作っています。延べ作付面積は100haを超え、私と父親で、通年雇用の２人、その時々のパートの人を使って経営しています。
　自分の農地は２haほどですが、父親が42歳のとき、サラリーマンを辞めてＵターンして就農し、規模を大きくしました。私が継いだころは30haくらいあったでしょうか。やはり高齢化が進んで、自分の水田を使って欲しいという人が多く、年々、面積が増えています。
　法人化はしていません。集落営農もできていますが、出資金や契約で縛られるのがいやだったり、預けた水田の管理に不安を持ったりする人もあります。例えば私は、預かった田んぼに有機たい肥を投与しているので、預ける人は安心できるようです。そうした人の田んぼを引き受けることが多くなっています。
　また農協は、集落営農を作るのはいいのですが、その後のフォローをしっかりやってほしいですね。作った後、集落の高齢の人が多くいて、若い人がやりにくいということも多くあります。若手の活躍できる仕組みづくりが必要です。

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宇川さん

◆10haほどが最も安定

　この地区には約450haの水田があります。受託でどこまで規模するのかとよく聞かれますが、私はこの地区を出てまで規模拡大する気はありません。本当は10haくらいで、こだわりの米を作るのが一番経営的に安定していると思います。
　地域の農地を守るのだ、という気持ちもあって委託を断りきれず、どんどん規模が大きくなりました。今度、国は農地中間管理機構をつくり、農地の保管、斡旋、必要であれば区画整理もするとのことですが、田んぼには地権者の思いがこもっています。自分の農地が分からなくなるのでは躊躇する人も少なくないようです。

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国会前でＴＰＰ反対を訴える盟友

◆「農業者組織」が本来の役割

　農協は大きくなりすぎて、本来の意義を見失わっているのではないかと思うことがあります。テレビなどのＪＡバンクや共済のＣＭをみると、銀行や保険会社と同じで、協同組合であるということを感じられません。
　またＴＰＰや農業政策など、農協の職員で知らない者が多いですね。窓口に来た非組合員の人にも、なぜＴＰＰに反対かを説明できるようにしてほしいですね。
　ただ、農協は本来農業者の組織であり、あまり窓口を広げるのはどうかと思います。組合員サービスに徹して生産資材を安く供給すること、これが農協本来の役割ではないでしょうか。
　ＪＡ青年部は何のためにあるのか。漠然としたものは感じていましたが、県や全国の役員として、県や国会の議員に農政問題の要請活動をするなかで、総代や理事、常勤役員を務める人材育成の機関であるということが、はっきりわかってきました。

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食べ物の安全性について講演する宇川さん