駅前で地元野菜を売る移動販売車

都会に産地　区民も驚き

「地元（東京都区内）に農業があるとは知らなかった」。直売所や移動販売車を初めて利用する区民は驚きの声を上げる。ＪＡ東京スマイルの管内の足立・葛飾・江戸川区は東京都の東にあり、千葉、埼玉県に接する。かつては大都市江戸の台所として、野菜の供給地だったが、昭和30年代の高度経済成長のもと、都市化が進み、農地は住宅地や工場用地に変わった。

多くの野菜が消えていくなかで、江戸川区の小松菜を中心とする軟弱野菜は生き残った。小松菜は徳川8代将軍吉宗が名付けたと言われる古い歴史を持ち、また江戸川の沖積土壌が栽培に適していたこと、最短では種まきから30日で収穫でき、高い収益が期待できることなどが背景にある。

都内の青果市場に近いことから個人出荷が多く、これは今も続いている。しかし出荷者が高齢化するにつれて、体力的に市場出荷が難しくなったことを受け、ＪＡと葛飾区が連携し平成11（1999）年に「葛飾元気野菜直売所」がスタート。29年には足立区に「あだち菜の郷」、江戸川区には「えどちゃんショップ」を同時にオープンさせた。

直接販売で　生産者意欲

ＪＡは施設を建て販売の業務を職員で支援しているが、直売所の利用規則等は直売部会が定め運営を行っている。現在部会員は3部会合わせて137人。手数料は5％で、令和2（2020）年度の全体の販売高は約8000万円。同ＪＡ経済営農指導部の石井義男部長は「野菜を作って、販売するところがあることは、生産者にとって大きな励みになる。自家用に作っていた人が部会に加入したり、作付けを増やすケースも出てきた」と評価する。

また、生産者の意欲に応えＪＡは移動販売車を運行。1ｔトラックに地元の野菜を満載し、江戸川区内の駅前など3カ所で販売。部会長も同行し地元野菜をＰＲする。

こうした直売活動は、一方で生産者と消費者とのコミュニケーションの場にもなる。「地元野菜とＪＡのファンづくりにつながる」と同部長は期待する。

直売所１号店の「葛飾元気野菜直売所」

【ＪＡ東京スマイルの概要】
2001（平成13）年、東京都江東3区の足立農協、葛飾農協、江戸川農協の3農協が合併して誕生。
▽組合員数＝1万4414人（うち正組合員4945人）　
▽貯金残高＝3256億6000万円　
▽長期共済保有高＝6176億2000万円
▽購買品供給高＝3億8000万円　
▽販売品取扱高＝8000万円　
▽職員数＝305人（嘱託、パートを含む）（2021年3月31日現在）

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