■用意する物
ミニトマト栽培にあたりまず用意する物は、「ミニトマトの苗」「プランター」「培養土」「鉢底石」「支柱」「誘引ひも」の5つ。

＜ミニトマトの苗＞
ミニトマトの栽培は種をまいてから苗まで育てるのに60～70日程度かかるため、初心者は「ミニトマトの苗」から始めるのがおすすめだ。苗は、葉の色が濃くがっちりしているものを選ぶのがよく、「接ぎ木苗」として販売されているものは少し高価ですが、病害にも強く失敗しにくい。

＜プランター＞
最近は種類も増えたプランター。軽くて安価なプラスティック製のものや素焼きの容器、麻袋を使用することもある。自宅の雰囲気に合わせインテリアにあったものを選ぶのも楽しい。プランターで栽培する場合は、「プランターのサイズ」に注意が必要で、ミニトマト（1株）の生育に適しているサイズは直径30×深さ30センチ程度のプランター。これより小さいサイズはうまく苗が生育できず、失敗の原因になる。

＜培養土＞
肝心な土は、野菜栽培用に調整された「培養土」が最適。基本的な肥料分（チッソ、リン酸、カリ）が混ぜ込まれた「野菜専用の培養土」を選ぶとよい。

＜鉢底石＞
プランターには、排水性を良くするため「鉢底石」を入れるのが重要だが、排水性が優れた鉢や土を使う場合は、鉢底石は特に必要ない。

＜支柱＞
伸びてきた作物が倒れないように支える棒の「支柱」も必要。トマトは株の高さが1.5メートル程度になるため、長さが2メートル以上のものを1本用意する。さらに、支柱と作物を固定する「誘引ひも」も必要。どのようなひもでも構わないが、おすすめは「麻ひも」だという。その他栽培には「移植ゴテ（シャベル）」「ハサミ」「肥料」などを用意しておくとよい。

■栽培方法
（1）苗を植え付ける（4～5月）
プランターの底が見えなくなる程度に鉢底石を敷き、一度プランターの半分程度まで培養土をいれる。水をたっぷり注ぎ培養土に水分をしっかり吸収させたのち、残りの培養土をプランターの上から5センチぐらいまで入れ、また水を注ぎしっかり吸収させる。その後、スコップで植穴を作り、苗をポットから取り出す。苗を浅めに植え込み、周りの土を寄せるようにして植え付けたら、最後に土の表面を軽く押さえ、落ち着かせる。遅霜の心配がある場合は、不織布などで霜除け対策を。

（2）支柱を立てて誘引
支柱を苗の株元に垂直に立てる。その後、誘引ひもで8の字に縛る。茎が成長し、太くなることを想定して、少しゆとりを持たせるとよい。その際、実を付ける妨げにならないよう、花を咲かせる枝の下は避けること。

（3）"わき芽"をとる
わき芽とは茎と葉の付け根から出てくる芽のこと。わき芽をとらないとそのわき芽が茂りすぎ、管理が大変になったり、実や樹の成長に必要な栄養が不足するため、こまめにとるようにする。わき芽は、晴れた日にとるのが好ましい。

（4）追肥を与える
培養土にはもともと肥料が入っているが、水やりをしていると培養土の肥料分も徐々に流れ出てしまう。「化成肥料」を使う場合は2週間に1回10グラム、「液肥」を使う場合は1週間に1回500倍に希釈したものを与える。使う肥料によっては必要な量や手順が異なるため、使用方法を守って使用する。栽培の様子を見ながら調整も必要。

（5）収穫
ミニトマトは、開花後40日程度で赤く着色。真っ赤に完熟した実から収穫する。家庭菜園ならではの新鮮で甘いミニトマトが味わえる。

■オススメ品種

タキイ種苗は、家庭菜園でおすすめのトマトの品種として甘くて作りやすい「千果」（ミニトマト）、きれいなオレンジ色が特長の「オレンジ千果」（ミニトマト）、食味を追求した「フルティカ」（中玉トマト） を推奨している。