【新組合長に聞く】ＪＡあいち三河（愛知県）大竹博久組合長「新規就農者を支援　イチゴとナスで産地ブランド化」2023年9月6日

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今年新たに就任したＪＡの組合長に、直面する課題や今後の抱負について聞く「新組合長に聞く」。今回は6月23日に選任されたＪＡあいち三河（愛知県）の大竹博久組合長に聞いた。

ＪＡあいち三河（愛知県）大竹博久組合長大竹博久組合長

大竹組合長は直面する課題として、燃料資材高騰による農家所得向上への対応を挙げる。「コスト低減もそうですが、農家の再生産可能な農産物価格形成には、消費者の理解も必要。給料が上がり可処分所得も増えれば消費者の理解も得やすいので、国の政策には期待している。農家の所得が増えれば後継者も育成しやすいが、農業者の高齢化による離農を含め、何もしないと10年後にイチゴとナスの促成栽培農家は半減してしまい、これまで築いてきた産地ブランド化が途絶えてしまう」と語る。

そのためにＪＡとして、国の補助事業も活用して新規就農支援策を強化するプロジェクトを立ち上げた。農協がイチゴの施設ハウスをつくり、それを新規就農者にリースする。スタートして5年目となり、毎年新規就農者が増えている。「産地を守るには、担い手を確保しないといけないが、初期投資のハードルが高いのを下げる効果がある。最近では、新規ハウスだけでなく、空きハウスの活用も進んでいる。一方の促成ナス部会では、広域の共販体制が確立しており、ワンチームで産地ブランドに取り組んでいる」と強調する。

組織面では、准組合員が全体の80％を占めている。現在、産直5店舗を運営しており、准組合員モニター制度の導入、支店ごとに運営委員会を立ち上げ、収穫体験、栽培体験など、准組合員の視点からも参加しやすい活動を増やしている。最近では、インスタグラムを活用した情報発信にも力を入れている。「もとはトヨタ自動車のおひざ元である西三河は、米・麦・大豆の産地でもある。さらにイチゴとナスの産地ブランド化から農業振興を図ることで生産者と地域農業を守っていきたい」と抱負を語った。

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