「秋はるか」は、暑さや病害虫に強い多収米。早生でいもち病に強い良食味の「泉2121」と穂いもち病や縞葉枯病、トビイロインカの抵抗性を併せ持つ多収の「泉2507」を交配して生まれた。
交配は2007年から始まり、育成成功までに10年以上を費やした。

　名前の由来は、秋に稲穂が遥かかなたまで広がる風景をイメージして付けられた。栽培適地は高標高地を除く東海以西の地域で、現在、佐賀県や静岡県などで試作が行われている。
　秋はるかの最大特徴は、高温登熱耐性品種の「にこまる」よりもさらに暑さに強いこと。また西日本で問題となっているトビイロウンカにも強い。多収性については、西日本の代的なブランド「ヒノヒカリ」よりも約15％多く、低コスト栽培に適した品種として、特に西日本での需要が期待できる。
　「歓喜の風」は、稲と野菜の二毛作地域に適した早生と多収が特徴。耐倒伏性の強い「ふくいずみ」と極早生で多収、玄米外観品質にも優れる「あきさかり」を交配（2005年から）してできたもの。名前は、生産者が待望の品種ができたことに歓喜する姿を想定して付けられた。

　関東以西の稲・野菜二毛作地帯は、早生の主食用米の生産が多い地域の一つ。そこでは冬春野菜の後作に栽培できる早生の「キヌヒカリ」が人気品種として定着しているが、歓喜の風は、そのキヌヒカリよりも約10％多収が期待でき、しかも高温でも玄米の外観品質の低下が少なく、炊飯米の食味が優れており、キヌヒカリに代わる品種として期待がかかる。静岡県では、良質・安定多収の良食味米として現在、約500haの普及を見込んでいる。
　新しい両品種の開発にあたった同センター水田作研究領域稲育成グループの竹内義信氏によると「遺伝子レベルの固定化、つまり世代を進めながら種の更新を続け、種の安定化をめざしてきました。どちらも開発にかける労力と時間をかけた分、愛着があります。今後は広く両品種の認知度が上がり、栽培地が広がっていくことを期待しています」と語った。

○問い合わせ先：同センター企画部産学連携室
○TEL：096-242-7682

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