栃木県の同青年部は、10年程前から作った野菜を町内の保育園に届ける"食農教育活動"を行っている。幼い時から地元で採れた安心・安全な農産品に触れてもらい、農業の大切さをを知ってもらう機会として、熱心に続けている。
　今回農産品を提供したひまわり保育園では、餅つきの指導やニンジン収穫体験なども行っていて、カレーを一緒に食べる「カレーパーティー」も恒例となっている。この日は、カレーの材料になるニンジンや、トマト、今が旬のイチゴ「とちおとめ」が提供された。
　パーティーには園児109人と、スクールガードをはじめ日ごろ子どもたちを世話する人たちもあわせ、総勢120人が参加。楽しい昼食会を満喫した。
　ＪＡしおのや青年部高根沢支部の増渕友信部長は、「地元の農産物をたくさん食べてもらい、少しでも農業に興味をもってもらえたらうれしい」と、次世代の農業を担う子どもたちに期待を寄せていた。

（写真）ひまわり保育園の園児と話をしながら昼食を楽しむ青年部員

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