１．ケイ酸とは

　ケイ酸はSiO2で表され、イネ以外の作物はあまり利用しませんが、イネにとっては必要不可欠な養分です。ケイ酸は、稲に沢山吸収されて、茎数や一穂あたりの粒数の確保、登熟歩合の向上に役立ちます。
　ケイ酸が不足すると、生育が悪くなり、収量や品質が低下します。また、茎葉が軟弱になるので、病害虫の被害を受けやすくなったり、倒伏する可能性が高くなったりします。
　さらに、根の活力が落ちて、根腐れ秋落ちの原因にもなります。
　このため、豊かで品質の良いお米を得るためには、ケイ酸は欠かせない肥料であると言えます。
　その目標値は、酢酸緩衝液抽出法の場合が15mg／100g、中性PB法の場合が非黒ボク土で15mg／100g、黒ボク土で25mg／100gとなっています。

　
２．ケイ酸の測定

　ケイ酸の分析法には統一されたものがなく、いくつもの方法があります。代表的な分析法の１つは、酢酸緩衝液抽出法（今泉・吉田法）で、従来からよく使われている方法で、地力増進基本方針の目標値もこの方法で設定されています。しかし、この方法は、イネが吸収できる有効態（可給態）ケイ酸以外にも、ケイ酸質肥料の施用によって土壌に存在する不可給態ケイ酸も同時に検出するので、有効態ケイ酸の正確な把握には向いていないと言われています。
　もう１つは、中性PB法（全農法）があり、ケイ酸をリン酸と交換反応させて抽出し、比色法で測定します。

３．ケイ酸の改良

　ケイ酸の改良は水田に限られます。土壌分析の結果、ケイ酸が目標値よりも少ないようであれば、不足する分だけのケイカルなどのケイ酸質肥料を施用します。
　具体的な資材や施用量については、ＪＡ等と相談し、土壌分析値をもとに処方箋を書いてもらうと良いでしょう。

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