平成29年の農作業死亡者は304人だった。これは前年に比べ8人少なかった。過去10年で死亡者が多かった平成21、22年に比べると70人ほど減っているが、毎年、事故防止を呼びかけている中で、依然高い水準にあるとみることができる。
　特に農業機械作業中の事故が多く全体で211人と、死亡事故の7割近くを占める。その中でも乗用トラクターによる死亡が3割、92人。農業機械作業の事故原因別では、「機械の転落・転倒」が91人で4割強を占める。
　全体の死亡者の9割近い266人が男性で、同じく全体で65歳以上が8割強の256人となっている。つまり乗用トラクターを運転する高齢の男性の転倒・転落事故による死亡者が多いということを示す。
　このほかの事故原因では、「ひかれ」が30人、「挟まれ」が29人、「機械からの転落」が15人だった。年齢層では80歳以上が最も多く128人、次いで70～79歳84人、65～69歳44人と、高齢になるほど死亡者が多い傾向がはっきり出ている。月別では5月と10月が多い。
　なお施設事故は作業舎の屋根等や高所からの「墜落・転落」が8人、それ以外の事故では、「ほ場・道路からの転落」が23人、次いで熱中症が22人だった。
　農水省は、31年春の農作業安全確認運動で「この調査を活用し、農作業事故防止に向けた取り組みを強化したい」と呼びかけている。一つの重大事故の背景には、29の軽微な事故があり、その背景には300の異常が存在するという法則（ハインリッヒの法則）がある。死亡事故の撲滅は当然だが、その前の事故にならない「ヒヤリハット」をなくすよう心掛ける必要がある。

（写真）乗用トラクターの作業は特に注意を

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