ＪＡ全農は土壌の不足養分と過剰な養分を把握する「土壌診断」にもとづく適正施肥によって施肥コストを抑制する取り組みを進めている。今回開発したツールは土壌分析用の試験紙とスマートフォンを組み合わせたツールで、「手軽さ」と「正確さ」を両立させる。

土壌分析には試験紙「スマートみどりくん」と、試験紙の色を1秒足らずでスキャンする簡易測色ツール「Pico」、「Pico」専用のスマートフォンアプリを使う。Picoは小型で現場へ持ち運びができる。

具体的には分析したい土壌試料を採取し（５cc）、プラスチック容器に入れて水を加えて振り、濁った水に試験紙を浸す。その試験紙を測色ツール「Pico」にセットし測定すると、その結果が無線通信（Bluetooth)でスマホにダウンロードしておいたアプリに表示されるという仕組みになっている。

アプリには測定項目（pH、硝酸態窒素、水溶性リン酸、水溶性加里）の分析濃度別に色味が登録されており、これまで人間の目視によって判定していた微妙な色の違いが瞬時に数値化できる。分析データはスマホに保存されるため、ほ場別や時期別の分析結果をいつでも確認できる。

「スマートみどりくん」と「Pico」は全国のＪＡで購入できる。アプリは無料でダウンロードできる。ＪＡ全農は新たなツールの活用を通じて生産者の土づくりを支援していくとしている。