小麦は国家貿易のもと国内需要の約９割を輸入している（27年約520万ｔ）。輸入麦のほとんどは国が代表的銘柄（主要５銘柄※）を輸入商社から一括して買い付け、国内の製粉企業に売り渡す一般輸入方式で輸入している。
　そのほかスパゲティやマカロニ用途のデュラム小麦など特定銘柄については輸入商社と製粉企業が結びついて行うＳＢＳ方式も行われている。
　今回の運用改善はこのＳＢＳ方式について、すべての銘柄を対象にしたＳＢＳ方式を導入するもの。昨年末に決定した農業競争力強化プログラムで加工業の競争力強化が課題となったことをふまえた。
　小麦の輸入はバラ積みの本船輸入と、20ｔ程度の少量のコンテナ輸入で行われているが、新たに設けるＳＢＳ方式は本船・コンテナ輸入とも認める。農水省によれば主要５銘柄に限らず少量でも特徴ある小麦の輸入など、食品業界のニーズに製粉企業が応えることが可能になるという。新設する枠は年間20万ｔ、これでＳＢＳ輸入は最大で年間50万ｔまで可能となる。第１回の入札は10月に行われる予定。
※主要５銘柄：米国産ダーク・ノーザン・スプリング、カナダ産ウェスタン・レッド・スプリング、米国産ハード・レッド・ウィンター、豪州産スタンダード・ホワイト、米国産ウェスタン・ホワイト