（鏡割りを行う来賓ら。（左から）高橋専務（農林中金）、島崎常務（ＪＡ共済連）、佐藤副会長（農協協会）、村上副会長（ＪＡ全中）、萬代福会長（ＪＡ全農））

◆勇気と自信と誇りをもって報道を

　「新年の集い」はまず農協協会の佐藤喜作副会長が主催者を代表して「21世紀の社会を牽引していくのは協同組合であり、それを実現するために協会としても最大限の努力をしていきたい」とあいさつした。
　次いで、来賓の村上光雄ＪＡ全中副会長が「今年は第26回全国大会決議の実践スタート年である。また、東日本大震災からの復興へＪＡグループの組織をあげて支援を継続していく」と決意を述べるとともに「ＴＰＰ問題の正念場の年であり、７月の参議院選挙とセットにして取り組んでいく」と述べた。
　ＪＡ全農の萬代宣雄経営管理委員会副会長は米事業を担当しているが、24年産米では276万トンを集荷し「シェアを１％反転したように、時間をかけて努力すれば道は必ず開ける。全農は日本農業のためにがんばっているが、そのことがなかなか認知されない。農協新聞は勇気と誇りと自信をもって、そのことを報道してほしい」と語った。
　ＪＡ共済連の島崎元次常務理事は、現在、次期３カ年計画を策定中だが、この３カ年計画では「ＪＡへの支援・サポートを強化していくことを中心的な課題にしている。さらに電算システムを再構築し事務のさらなる効率化をはかっていくことにしている。そのことで、10年後も元気なＪＡ共済にしていきたい」と決意を述べた。
　農林中央金庫の高橋則広専務理事は「昨年末でＪＡバンクの貯金高が90兆円を超えた。これは第一線で活躍するＪＡ職員の皆さんの努力の賜物であり感謝します。新しい年も引き続き全員で汗をかいて頑張るということを肝に銘じて取り組む。そして今年12月に創立90周年を迎えますが、協同組合の一員としてこれからも頑張っていく」と決意を述べた。

◆この国をどうするのか、国民合意を

　自民党の山田俊男参議院議員は「日本経済新聞の社説で産業競争力会議の民間側委員の意見を紹介する形で、農地の株式会社への開放・転用の促進や小規模農家を対象にした農協の独禁法適用除外の見直しなど、農協攻撃をしていたが、何としてもこれをやらせてはいけない。
　コパ（ＥＵ農業団体連合会）の会長は、欧州では、家族農業と地域農業が間違いなく地域の安定を支え、国土を守っているという認識は経済界と農業側で一致している、といっている」。そして「経済界も農業界も米国の押しつけであるＴＰＰに反対で一致している。日本における経済界と市民社会・農業界との対立をどう克服するかに全力をあげ、この国をどうするかについて国民合意を築いていかなければいけない」と日本農業を守り、ＴＰＰ反対に全力をあげて取り組む決意を述べた。
　そして、来賓あいさつをした５人と佐藤農協協会副会長が「鏡開き」を行い、梶井功東京農工大学名誉教授が音頭をとり、この１年の健闘を誓い乾杯した。

◆ＪＡは全世界を相手にする新しい戦略を

　その後、農薬工業会の副会長であり日本農産物輸出組合理事長でもある村田興文シンジェンタ ジャパン取締役会長が、フランスのリヨンで開催されているＥＵ中のシェフを対象としたイベントに、日本産米とし初めてグローバルＧＡＰ認証を取得したＪＡ北魚沼（新潟）産コシヒカリが展示されていることを紹介しながら「日本農業を活性化するには輸出に力をいれていくことが必要だ」と強調。そして「農業を活性化するにはリーダーがビジョンをもち引っ張っていくことが必要であり、その中心はＪＡ。全世界を相手にする新しい戦略を築いてほしい」と語った。
　次いで、鈴木昭雄新世紀ＪＡ研究会代表（ＪＡ東西しらかわ代表理事組合長）は「ＴＰＰに断固反対し日本農業を守っていく」という決意を力強く語った。
　また民主党の大河原雅子参議院議員は「ＴＰＰ反対の大きな運動を作っていかなければいけないと考えている。生協出身議員でもあるのでこの日本を協同組合がリードする社会にしたいと強く思っている。そして都市農業が持続可能であるようにしていきたい」とあいさつした。
　みどりの風の舟山康江参議院議員は「いまこそみんなでよくなっていこう、みんなで助け合っていこうという相互扶助精神に則った農協の基本理念を広めていかなければいけないと考えている。そしてＴＰＰの本質を見極め問題点を広く国民に知らしめていく運動を力強く展開していきたい」と決意を語った。

◆全国のＪＡや農業関連企業からの寄贈に感謝

　その後は、民謡歌手・佐々木義鷹さん（テイチクエンターテイメント）のグループによる津軽三味線と津軽民謡の演奏を聴きながら歓談。
　さらに毎年全国のＪＡや農業関連企業から寄贈された農畜産物や食品（詳細は別掲）などが出席者全員に抽選で配られた後、豪華景品を巡って「じゃんけん大会」などのアトラクションが行われた。
　会場では、ＪＡグループ関係者や研究者、農業関連企業の関係者が思い思いに輪をつくり、農業のこと、今年の経済や社会の方向などさまざまな話題に花が咲いていた。
　農協協会の新年の集いは毎年恒例の集まりとしてすっかり定着したが、年々参加者の年齢が若返るとともに、女性の参加者が増えてきている。
　最後は、農協愛友会の前田千尋会長が、この１年の健闘と来年の再会を誓い「中締め」を行い、散会した。

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