（写真）威勢よく鏡開き

　「2019新年の集い」では、農協協会の佐藤喜作会長が、人々が分断されている今日の社会環境に触れ、「忌憚なくコミュニケーションができる関係を広げる必要がある」と、こうした集まりを通じた対話の機会をつくり、活用することの重要さを強調した。
　来賓のＪＡ全中・石堂真弘常務は、今年はＪＡグループにとって時代の大きな節目となることを強調。3月のＪＡ全国大会、5月までの農協改革集中推進期間、9月の中央会の組織変更、食料・農業・農村基本計画の見直し、さらには統一地方選、参院選と大きな課題が山積している。「ＪＡグループは、地域・事業の枠を越え、一枚岩となって成長していきたい」と呼びかけた。

（写真）情報交換で懇親深める

　このほか、ＪＡ全農の中島欣二参事、農林漁業団体職員共済組合の松岡公明理事長、さらに参議院の山田俊男議員、藤木眞也議員、川田龍平議員、加藤善正・岩手生協連顧問などがあいさつし、「ＪＡｃｏｍ」や「農業協同組合新聞」の報道についてエールを送った。
　「集い」は村上光雄・元ＪＡ全中副会長の音頭で乾杯し、ＪＡや農業・農村の厳しい環境のなか、参加者全員で決意を新たにした。

（写真）会場を埋めた参加者

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◆「壁の次はニッポン」－新春特別講演会

　孫崎氏は、トランプ大統領は「メイク・アメリカ・ストロング・アゲイン」＝米国を再び強く、を掲げて当選したが、米国民への約束は３つだったと指摘した。国境の安全の強化と、アメリカの工業の復活、そして意味のないところにアメリカ軍は出さない、である。
　多くの人にとっては予測不可能な行動をとるように見えるが、この３つの実現に力を注いでいるという。今週になって妥協を発表したものの、メキシコとの間に「壁」を作るという予算が通らなければ政府機関の閉鎖もやむなしという強硬姿勢を続けた。
　現地のメディアは、トランプ大統領は壁の建設だけしか関心がない「シングルイシュー」になっていると批判しているという。それでも「壁の建設を言い続ければ支持が増えるとみるのがトランプ」だと指摘する。支持率は42％～50％はあり、批判する民主党支持者は眼中になく、自らの支持者の支持を固めることにエネルギーを注ぐ。最大の目的は大統領選再選だからだ。
　孫崎氏は就任時に再選をめざすと表明した大統領はかつていなかったことや、これだけ批判が高まっていても民主党の次期大統領候補者として意欲を示す政治家で20％も支持を集める人は出てきていないことを指摘し、トランプ再選の可能性が高いのがアメリカの現状だと話した。
　アメリカの工業の復活のシンボルとは、言うまでなく自動車産業で大統領選では民主党が強かったウィスコンシン、ミシガン、オハイオなどの州で勝ったことが当選につながった。
　中国との貿易摩擦を引き起こし、関税引き上げに出るなど圧力を強めているほか、技術力で中国がアメリカを上回ることを警戒しているが、日本もターゲットであり、いずれより強烈に対日貿易交渉を進めていくなどと指摘した。
　ただ、中国の経済発展についてはデータに基づいて見ることも必要だと強調し、購買力平価ではすでにアメリカを上回っており、日本の農産物輸出の伸びに注目して、「日本の農産物は他国よりもより安全を旗印に売ることできる。市場を冷静に見ることも大切だ」と話した。（講演の詳細）

　（写真）孫崎享氏

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