子どもも参加し、農業体験の機会になっている「GRFボランティア」

茨城県城里町の約1000平米の畑で水戸ホーリーホックが農作物を育てる活動に参加する「GRFボランティア」は、4月に始まった圃場活動のお手伝い。農業の楽しさや新たなコミュニティ発見しながら自然に触れることでのリフレッシュなどを目的としている。

GRFボランティア募集ページ

茨城県は農業が盛んな一方、農業従事者の高齢化が進み、耕作放棄地も年々増えている。こうした地域課題を、農業を広め、その良さを伝えていくことで解決し、将来的にはクラブの大きな収益事業の一つにしようと、水戸ホーリーホックは2021年9月から、新事業として農事業「GRASS ROOTS FARM」を始めた。

GRASS ROOTS FARMは、土壌づくりから2021年に開始。青森県産 ニンニク（ホワイト六片）を仕入れ、一つ一つを丁寧に皮むきからはじめ、畑の9割に埋めた。残りの1割は、SNSでファンやサポーターへ「他に育ててほしい野菜」をアンケートで募り、小松菜、ほうれん草、大根、たまねぎの栽培にも挑戦。霜などの影響で一部農作物がダメになるなど、農作物を作ることの大変さを選手・アカデミー生、フロントスタッフ全員で感じながら作業してきた。

2022年からは、ホームゲームで「GRASS ROOTS FARM道の駅ブース」を出店。畑で採れた野菜の販売や、水戸ホーリーホックホームタウンの特産品の仕入れ・販売している。さらに同8月からは「GRASS ROOTS FARM BOX」と称し、茨城県内で採れた野菜のサブスクリプションサービスなど、農業を軸に様々なチャレンジを行っている。

今後、GRFボランティアの活動は10月1日に、にんにくの種植え、10月中旬にたまねぎ苗の定植を予定している。