あの日から１年半ほど経過した晩秋、ＪＡいしのまき矢本地区女性部の皆さん「しゃべろーず」によるスコップ三味線の軽快な音色が「2012ＪＡまつり」（平成24年）の会場で賑やかに鳴り響いた。震災から一年たたない翌年2月、「全国家の光大会」においてＪＡいしのまき矢本地区女性部長渡辺ふき子さんの発表（農林水産大臣賞）に感動した当ＪＡ女性部役員の皆さんがその夏、東松島市矢本地区を訪れたのがきっかけ。あっという間に交流が深まり松本までお越しいただくことになったのである。その夜の交流会で語り、歌い踊った皆さんの明るさが印象深い思い出として心に刻まれている。

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　2013年（平成25年）夏には当地区の名産品である「ハイランドすいか」を仮設住宅に届け、女性部・青年部・役職員が現地へ出かけた。少しでも元気を出してほしいとの思いからである。また、その秋には当ＪＡ直売所の新米祭りに職員が訪れ、石巻産のササニシキはもちろんのこと、石巻漁協と提携しての「新さんま」をその場で焼いて提供してくれた。
　姉妹ＪＡ締結式はその年の12月、日本三景松島のホテルにおいて厳粛かつ盛大に執り行われたのである。
　締結式から間もないころ当ＪＡ管内は数十年ぶりという豪雪に見舞われ1000棟を超えるハウスが倒壊した。その際ＪＡいしのまきの大勢の役職員が被災ハウスの撤去等に駆けつけてくれた。黙々とテキパキ動く姿に胸が熱くなった。

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　以降、当ＪＡから農業法人への作業支援、ＪＡいしのまきからリンゴの収穫応援と組合員を巻き込んだ交流や、昨年からはＪＡいしのまきが主催する少年野球大会へのスイカ振る舞い、双方の食農イベントへの参加はもちろん、役職員交流では野球大会や女性職員交流会等ずっと昔から家族でいたような交流が続いている。
　平成27年12月には当組合の役職員大会へＪＡいしのまき松川代表理事組合長から「ふるさと石巻の再生へ～東日本大震災からの復旧・復興の取組み～」と題して発災から今日に至るまでのご苦労をお話しいただく機会もつくることができた。

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　また、当組合では３年前から「ささえ愛」という定期貯金を取り扱い、上乗せ金利の一部を復興支援のため届けている。今年度もこの地域に暮らす7500名を超えるみなさんから前年を上回る63億円余が集まった。直接支援はできないがどこかでつながっていたいという思いが実ったともいえる。
　「思い」の交流こそが大切であり、人事交流も昨年10月よりスタート。ＪＡいしのまきより若手職員が派遣され当組合で活躍している。

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　交流を長続きさせるために大切なことは、お互いの「違い」を認識し、その「違い」を大切にしながら進むことだと思う。交流が定型化することでマンネリ化をもたらしてはならない。相互に尊重し合うという原則に立って、交流分野が特定分野に偏らないよう努力することも大切。
　当地域は、これまで大きな災害もなく、日常がごく当たり前に過ぎ去っていく中で、私たちは「感謝」するものに気づかないで日々を過ごしている。その意味でも、筆舌に尽くしがたい思いを刻んできた人々との交流は、私たちＪＡにとって大切な何かを気づかせてくれるだろう。

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　新自由主義とやらを信奉する内外の勢力が跋扈し、ＪＡ解体を目論み農のくらしとそれを支える地域社会を分断しようとしている時代に、ＪＡ間はもとより協同組合同士の繋がりを太くし、彼らが超えようとしても超えることのできない絆の防波堤を創り上げたいものである。
　また会いたくなる種をまきつづけよう。