台湾の年間1人あたりのコーヒー消費量は、2004年に0.55kgだったものが2013年には0.95kgと1.73倍に増えており（FA0統計）、このコーヒーブームに呼応するように、首都台北市ではカフェが続々オープンしている。
　コーヒー豆の輸出入・加工などを行うコーヒー会社は、一般的なコーヒーのほか、高品質の豆を輸入し、スペシャリティーコーヒー（高品質コーヒー）として消費者に提供している。この品質を確保する手段の1つとして、コーヒー豆の不良品を除去する光選別機の導入が進んでいる。
　コーヒー豆の光選別には、生豆と焙煎後の豆の2種類がある。生豆は、コーヒー豆生産国で除去しきれなかった虫喰い粒や石などの異物を選別し、焙煎後は焙煎不良の豆を除去する。光選別によってコーヒーの味や安全性を高めているということだ。
　スペシャリティーコーヒーは、一般的なコーヒーよりも流通量が少ないため、光選別機も小型のタイプが主流となっており、サタケの多用途シュート式光選別機「ピカ選α（アルファ）」（毎時処理能力1トン）の導入ケースが増えている。
　「ピカ選α」は、販売価格がＵＳ＄25.000（約300万円）と、光選別機のエントリーモデルとして導入しやすい価格であり、日本製であるという信頼感や、操作性の良さなども評価されている。
　コーヒー会社の中には、直営のカフェ店内に「ピカ選α」を設置している例もある。台湾でも食の安全に対する消費者の意識が高まっており、店内で選別作業をすることで、来店客に高品質で安全性の高いコーヒーを提供しているという好印象を与えている。
　サタケは、今後も国内外を問わず、米麦をはじめ、豆、ナッツ類などまでユーザーの多様な選別ニーズに応えていく考えだ。
　問い合わせは、（株）サタケ広報室　TEL：082-420-8501まで。

（写真）カフェ店内の「ピカ選α」

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