佐久総合病院名誉院長　夏川周介氏

■滋賀県の実家は農家とか。

はい。彦根郊外で米を作りながら、足袋工場も経営していました。祖父・夏川省三（せいぞう）は戦後、千鳥産業という会社を立ち上げ、女性の下着縫製をはじめましたが、私が小2の冬に倒れ亡くなりました。その後、縫製業は彦根の主要産業となりました。

1913年生まれの母・喜美（きみ）は、大阪女子医専を出て、戦後、市内で眼科を開業しました。

労働争議で有名になった近江絹糸の創業者・夏川熊次郎の息子・嘉久次一族は本家筋にあたります。島根の貧乏寺の次男だった父・申了（しんりょう・1908年生まれ）は婿養子に来て近江絹糸の社員になり、戦時中は小松製作所で働いたようですが、私が1歳の時に亡くなりました。

■医師になったのは？

私には姉と兄がいましたが、「自分が千鳥産業を継ぐ」と勝手に思っていました。ところが高2の時に会社はつぶれてアテが外れました。急きょ方向転換し、1浪して金沢大学医学部に入りました。

■あの時代に大学生だった世代は、「政治的な季節」をくぐった。

東大安田講堂事件から、大学医局のあり方を問う闘いが燎原（りょうげん）の火のように広がりました。「赤門」の東大で始まり、金沢大学の「白門」で終わったのです！（笑）。いずれも加賀の前田藩ゆかりの地で因縁めいたものを感じます。学生の要求に耳を貸さない当局に反発し、半数の同級生が卒業試験をボイコットしました。

度量に救われ

■試験を受けないと卒業できません！（笑）

そうです！（笑）。行き詰まっていた頃、社会医学研究会の友人が佐久病院を知り、共鳴して連絡したら「おいで！」と言われ、おんぼろライトバンに乗って4人で行きました。それだけ医師もいなかったし、若月俊一先生は度量が広かったんでしょう。1971年7月、院長室で若月先生と初めて会いました。

ちょうど病院の横にできたばかりの医師寮に入居できました。私たちが来る直前、「地下水運動」といって、学生運動をした若い医師たちが佐久病院に来て、学生運動と同じことを病院内で始めたのです。すったもんだの末に彼らが出て行き、私たちが入れ替わりに入った形でした。

その後大学に詫びを入れて卒業試験を受けさせてもらい、ようやく卒業でき、半年後の国家試験を受けられ、辛うじて医師免許をもらいました。

小学５年生当時、自宅前で

■外科医の若月さんは腕が良かったとか。

見たことない！（笑）。私が来た時、若月先生は61歳でしたが、40代半ばで手術しなくなりました。経営と運営、あとは啓発・啓蒙、執筆活動に専念されていました。

■手術はどのくらいされた？

数えたことないですね。多い時は1日3件も4件も執刀しました。肺と脳、心臓以外は全部切りました。病理解剖もしました。今は病理医がやってくれますが。

佐久病院は外科で持っていました。若月先生が外科から始め、船崎善之助、佐々木真爾、松島松翠、寺島重信、石橋武彦たちの上司にくわえ、若手医師たちが内科の分野も相当カバーしていました。他の病院に転職した医師もいました。

■夏川さんは残った！

義理堅いんです。「一宿一飯」の恩義がある！（笑）。1971年に国家試験を通って医師になり、翌年の暮れに見合い結婚しました。見合いした頃、彼女はまだ大学生でした。関西の人なんで、母はうまくいったら私が滋賀に戻ってくると考えたのでしょう。苦労した母の深慮遠謀です。式は滋賀県一宮の神社で挙げ、若月先生が仲人をしてくれました。

滋賀での結婚式から戻って来た途端、忘年会、クリスマスなど飲み会続きでほとんど家に帰らない。帰る時はべろんべろん。その年の内に「実家に帰らせてもらいます！」と女房に言われてしまいました。（笑）

■当然です！（笑）

元日だけ病院にいて、さっと女房の実家に私も帰って頭を下げ、何とか気を取り直してもらえました。

野球明け暮れ

■佐久病院は軟式野球や音楽隊などスポーツや文化活動も盛んだった。

2年間の研修が終わる前、外科の上司が来て「野球部のマネージャーをやれ！」と言うのです。断れず、マネージャーを3年間やりました。

シーズン中は土日祭日いっさいなく、日曜休日は朝から夕まで練習。強くなるわけです！（笑）。日曜休日はマネージャーが昼を食べさせなきゃいけない。店屋物をとったり、たまには自分が料理して持っていったり。せっかく作ったカレーでみんな"胸焼け〟し、怒られたこともありました。自前の球場がないので、球場を借りる交渉もしました。

だからシーズン中は病院から離れられない。休みの日も病棟回診をするのが習慣になり、患者さんからは喜ばれました。

■軟式野球には輝かしい実績がある。

マネージャーになった年に、天皇賜杯全国大会に長野県代表として初めて出ました。試合会場は三重県四日市市でした。当時、女房の父は四日市の工場の専務で、松坂牛を差し入れてくれ、選手たちに大いに喜ばれました。

その後、1982年に国体で優勝します。私は体育部長でした。病院を代表して開会式から島根に行きっぱなし。島根は父の出身地です。決勝戦の前の晩は実家の寺でさんざん呑（の）んで、決勝戦は二日酔いでした（笑）。それから国体2連覇、天皇賜杯2連覇と4年連続日本一を達成しました。全国軟式野球界の大きなニュースでした。

未だに野球部の連中とは交流があって、お酒を呑んだりしています。日本舞踊班には定年後も長くかかわってきました。