一次産業で若者が残る地域に

◆ＪＡ新時代へ計画と展望

　比嘉　来年に向けての計画や展望などはいかがでしょうか。

　大坪　合併の大きな目玉となる取り組みとして来年は仙台市にＪＡ新みやぎ新直売所をオープンします。県内にも道の駅をはじめ農産物直売所は多く、都市部からドライブしてやってきてくつろぐ場にもなっていて、土日は非常に繁盛しています。しかし、平日はそうでもありません。

　そこで私たちはあえて大消費地である仙台圏に打って出ようとしています。管内は広く、これまで以上にバラエティに富んだ品目を供給することができるのではないかと思っています。とくに南三陸地域は海岸地帯ですから、できれば鮮魚や魚の加工品も販売したいと供給側と相談を進めています。仙台圏の人に直売所を家庭の冷蔵庫代わりとして、日々利用していただくことを目標にしています。

（写真）大坪ＪＡ新みやぎ組合長

　比嘉　なるほど、都市住民の日常生活を支えるＪＡの直売所ということですね。

　浅沼　私たちのＪＡにも産直施設「サン・フレッシュ都南」がありますが、かなり手狭になってきましたので、盛岡市の南玄関にあたる農地を有効に活用して新たな直売所を開設できないかと行政と協議しています。組合員にとってもＪＡにとっても、メリットが多いと思いますのでがんばって実現していきたいと思います。
　また、ＪＡは業種を分類すればサービス業であり、組合員の営農と生活を守るためには役職員がもっと勉強しなければならないと考えています。私は金融担当だから共済のことや営農のことは分かりません、ということではないと思います。総合相談に応じられるようにするために、組合員と深く関わるＬＡや渉外担当者が最低でもＦＰ（フィナンシャル・プランナー）２級資格を取得するよう奨励しています。
　総合相談ができるとなれば、やはりＪＡは頼りになるなと評価されて、小さいＪＡでもなんとか頑張っていけるのではないかと思っています。将来的にはそのように職員の質を高めていきたいと考えています。

（写真）浅沼ＪＡいわて中央組合長

　山本　私たちの地域も人口が減少していくことが見えているわけで、そういうなかで若い人が地元に残って働いてくれる場所をつくりたいと思っています。それはＪＡだけではできませんから、漁業、林業も含めた第一次産業を中心として商工会や行政も力を合わせて南予地域を残していくような取り組みをしたいですね。地域が一緒になって若い人が仕事し、暮らす場所をつくることができればと思います。
　若者を集めるイベントはありますが、もう一段地域に残っていけるような場をＪＡも入って作り活性化を図りたいという思いがあります。

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　大坪　今年も各地で自然災害がありましたが、私たちも実際に被害にあってみると、農協組織とはＪＡ綱領に基づいた組織であるということを改めて感じました。復旧に向けたボランティアや地区本部を超えた応援、それらが組合員レベル、職員レベル、生産部会レベルで行われ、農協というのは大変力強い組織だなと感じました。
　こういうときになってこそ農協というのは人の組織であり優しい組織だなとつくづく思いました。これを大切にしたいと思いました。
　私たちは相互扶助、助け合いといった協同組合の意義や理念について、もう一回学んでいく機会をＪＡ役職員は持つべきではないかと思っています。ぜひとも全中には職員教育、組合員教育に力を入れていただきたいと思います。

　比嘉　全中としても教育にもう一段力を入れ、とくに地域のリーダー育成に力を入れていかなければならないと考えています。

（写真）山本ＪＡえひめ南組合長

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