全大会では生産者と消費者が笑顔で交流

6日に新横浜グレイスホテル（横浜市港北区）で開かれた全体会には、全国から女性生産者や農業関係者など約45人が参加し、「くらしの中での有機・オーガニック」をテーマに講演と試食交流会を開催。2日目は会員生協9会場で、生産者と消費者の総勢318人が参加し交流会が行われた。

全体会の講演は、山梨県道志村で39年にわたりクレソン栽培を続ける「フォレストファーム」創立者の中垣和子さんが登壇。中垣さんは、農村での生活に憧れ東京から移住し、未経験で農業を始めした。当時の苦労を回顧し「水に流せない話がいっぱいあります」と会場の笑いを誘いつつ、有機栽培への転換期について語った。

全体会で講演する中垣さん

「教わった通り農薬散布しても効かず、ならばやめようと一切の使用をやめた当初は、虫だらけになりました。しかし、次第にクモが巣を張って虫を捕まえ、トンボやカエルが戻り、生態系が整うにつれてクレソンがよく育つようになりました」と自然と戦わず共生することで道が開けた実体験を伝えた。

フランス大使館のシェフに「日本にこんなに美味しいクレソンがあるのか」と驚かれたエピソードや、どんなに辛い時でも「寝る時はニコッとする」という自身の健康法も紹介。中垣さんの逞しさと温かい人柄に、会場からは感嘆の声と拍手が送られた。

交流会では、中垣さんが育てた有機クレソンと、パルシステムが産直提携を結ぶタイの産地のバナナを使用した「クレソンのバナナマヨあえ」が振る舞われた。中垣さんが、野菜嫌いだった我が子のために考案したレシピで、参加者は、生産者が栽培に向き合う姿勢や工夫を聞きながら試食を楽しみ「苦味がマイルドで美味しい」「家でも真似したい」など感想を伝えた。

地域別交流で深めた「顔の見える関係」

翌日は、各地域の会員生協が分科会が開かれ、それぞれの地域色豊かな企画で、生産者と消費者の「顔の見える関係」を深めた。

全体会の閉会でパルシステム生産者・消費者協議会の小川保代表幹事は 「これだけ多くの女性農業者が集まる光景はなかなか見られません。生産者の皆さんから普段は聞けない話がたくさん聞けた。女性は産地のパワーそのものであり、パルシステムと日本の農業にとり、かけがえのない宝です」 と総括した。