エルニーニョ現象とは、太平洋東部の赤道付近の海面温度が平年より高い状態が続くこと。ラニーニャは逆に低くなる現象を指す。海面温度に異常があると気温や降水量の変動が起きやすいため、両現象は世界的な作物の収量にも影響を及ぼすと言われている。
　両現象と農産物の収量については、これまで地域を限定した研究はされていたが、今回、両研究所は、世界的な視点にたった影響を世界で初めて明らかにした。
　その結果、トウモロコシ、米、小麦の収量は、両現象が起こると平年を下回ること、とくに米、小麦はラニーニャの年に大きく減り、トウモロコシはエルニーニョの年に大きく減ること、さらに大豆の収量はエルニーニョが起きると大きく増えることがわかった。
　両現象の発生予測は、精度が高く早い時点でできるため、この研究成果を元に、今後、世界の穀物の豊凶予測がより確実に早くできるようになると期待される。
　この研究成果は５月15日付で英国科学誌『Nature Communications』オンライン版に掲載された。

（グラフ）
エルニーニョ年とラニーニャ年、通常年の世界平均収量の平年収量に対する差の頻度分布。

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