「信じられる米」づくりへ　東京農工大と地域農業の未来を共創　トヨタ・コニック2025年7月31日

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トヨタ・コニック株式会社（TQ社）が中心となって立ち上げた地域共創コレクティブ「DAS LAB」は、東京農工大学の山中晃徳教授らの研究チームと連携し、滋賀県高島で「データサイエンス農業」プロジェクトを始動。同プロジェクトは、TQ社が掲げる「データで、ありがとうをつくる仕事。」というミッションの実践で、最新のテクノロジーとアートによる思考やアプローチを活用した、地域と共に育む次世代型農業のかたちを構想する取り組みとなる。

滋賀県高島市マキノ町在原地区で、田んぼを舞台に始まっている実証実験と田植えの様子

TQ社は、これまで約3年間にわたる滋賀県でのフィールドワークを通じて、過疎化・高齢化による一次産業の担い手不足や生産時における環境負荷、空き家や交通インフラの問題など、複雑に絡み合う様々な地域課題に向き合ってきた。

DAS LABとしてこれまでの活動を引き継ぎ、滋賀県の地域課題に取り組む上で大きなビジョンとして根底に置くのが、琵琶湖をはじめとする水資源の価値を第一に考えた上で社会や産業の未来を構想する「ウォーター・セントリック（Water-Centric）」という視点。今回のプロジェクトでは、滋賀県におけるウォーター・セントリックの実験地として高島を選定した。

今回のプロジェクトでDAS LABは、TQ社とオーストリアのリンツ市にある世界的クリエイティブ機関「アルスエレクトロニカ・フューチャーラボ」が共同開発した「データアート＆サイエンス（DAS）」という学際的アプローチ手法を導入。これは、データによる過去から現在まで起きていることの読み解きと、アートによる未来のための本質的な問いの創出や対話を促す直感的表現を融合し、農業だけでなく環境・暮らし・経済を横断的にとらえた未来を模索する手法で、2025年春に始まった高島エリアの水田における実証実験では、「水環境にやさしい米づくりの実現」「収穫量と品質の安定化による農家の負担軽減」「収穫量と品質の安定化による農家の負担軽減」以下3つの価値を実現するために取り組んでいる。

今後は、休耕地となった棚田を「データサイエンス棚田」として再活用する取り組みも構想。企業や生活者が地域と関われる"参加型の農"としての体験設計をめざす。また、この取り組みで得られたデータをオープンに共有することで新規就農における参入ハードルを下げるための取り組みも推進する。

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