友好協定締結でかたい握手（髙栁組合長(左)と、落合組合長(右)）

――具体的には。

落合　当ＪＡの事業面をみると都市農業で組合員の世代交代もあることから、悩みや課題などの解決をお手伝いできればと、渉外担当者の集金業務は最小限にして、相談業務を中心にしようとしています。相続相談はもちろん、例えばパソコンの使い方や行政に提出する書類の書き方など何でも相談できる、そこから次世代の人にも繋がっていきたい。その仕組みを一生懸命作っているので、お互いに参考にするなど、今後は人事交流が大切になると思っています。

――都市部では農業に関心がある人も増えています。

髙栁　管内では佐久や軽井沢の生活コストが高いので、特に小諸市に移住される方が非常に多い。今はワインブームでブドウをいっぱい植えて自分でワイナリー作ろうとしています。

落合　まさに変化で上を目指していますね。先日、ブドウの話もお聞きしましたが、いろいろなことに挑戦している。相模原市をみると農業地域が消費者の近くにあることもあり、若い新規就農者もいる。様々な方と情報を共有しながら、農業を盛り上げていきたいですね。

髙栁　実は体験型農業ほ場も用意したいと考えています。来年には新規就農のために来てもらえる方を養成する場所を作ります。そこでは果樹や花き、果菜類を振興します。花きは化学肥料があまりいらないため、サステナブルな農業にもつながります。

――将来に向けた課題や挑戦は。

髙栁　高齢化はしていますが、女性が元気です。女性会でオレンジ色のジャンパーを作る企画を行っています。着てみたいという方がフレミズ会を含めて多くいらっしゃいます。そういう現場の雰囲気を用意すれば、女性はしっかりしているので、協同組合運動に参画してくれると思っています。

落合　「みどり組合」をみると組合長さんは男性が中心となっています。女性会をみていると、これからは女性の力で組織がさらに元気になると思います。一方で、ＪＡ職員をみると最近は転職も多く、採用もなかなか進まない。ＪＡに活気がないと組合員も元気になりません。国際協同組合年の年に、今回の友好協定やＪＡ佐久浅間への訪問で職員も良い刺激を受けています。理事会にもこういう方向で動いていると報告すると、みなさんの目の輝きが違うんです。前向きに新しいことに取り組んでいる姿が大事ですね。

髙栁　食料・農業・農村基本法の改正で行政が地域計画を作っており、ＪＡにも協力要請があります。協力するからには、農機などへの助成もないと、高くて新規就農できないですよ。また、営農経済がマイナスで共済金融で補うと言いますが、営農経済があってこその金融共済です。営農経済が一番頑張らなければだめだと職員に言うと、みんな目の色が変わってモチベーションが上がります。

落合　当ＪＡでは職員による営農経済のプロジェクトを作っています。金融共済だけでなく、営農経済でも若手を中心にプロジェクトで活躍しはじめました。ある講演会で私は「プロジェクトのメンバーが作ったものは部長や課長へ提案するのではなく、直接役員に提案してほしい。失敗してもやってみようという気持ちを私は持っている」と話をしました。すると、他県のＪＡの方から「そんな風土はできていない」と言われたことがありました。

髙栁　ＪＡ佐久浅間では14プロジェクト1研究会を進め、目標を達成したものを外して、さらに深堀するために10プロジェクトにしました。これから次期の長期ビジョンに入るので、過去のことは終わっていい、未来に向かって挑戦していこうと言っています。

落合　「未来に向かって挑戦していこう」という言葉はとても共感します。ＪＡ全国大会で広報の強化が言われています。協同組合の意義も含めて、国際協同組合年を機に組合員はもちろん、地域の皆さんと一緒に考えていく必要がある。その意味でトップ広報が大事です。この点でも髙栁組合長の発信力はすごいと感じるので、広報力も学んでいきたいですね。

髙栁　「両利きの経営」の元祖でジェームズ・マーチという学者がいます。未来への投資と既存事業の深堀を縦軸と横軸において、45度の角度になると、良いＪＡになるというのが私の持論です。既存事業を深掘りして、そこで得た利益を未来に投資する。この話を落合組合長にプレゼントします。