ＰＥＤは食欲不振と水様性の下痢が特徴の豚の急性伝染病だ。すべての日齢の豚が罹患するが、特に若い豚の場合は症状が重くなりやすく、10日齢以下の哺乳豚の死亡率はほぼ100％に達する。
　海外では中国、韓国、ベトナム、タイ、フィリピン、米国、カナダなどで発生しているが、日本では平成18年以来７年ぶりの発生。しかし当時の被害は１農家３頭に留まっており、今回のように広範囲に被害が広がるのは、平成８年に南九州を中心に約４万頭が死亡して以来17年ぶりの流行となる。
　詳しい感染経路などについては「現在調査中」（消費・安全局動物衛生課）だという。
　ＰＥＤは排泄物などを介して経口感染する。農水省では発生予防・蔓延防止のため昨年12月11日、衛生管理や消毒、親豚へのワクチン接種などを行うよう、未発生県も含めて通知を出したが、「改めて基本的な衛生管理を徹底してほしい」（同）と呼びかけている。
　この病気は豚・イノシシなどの病気であり、人には感染しない。