農林水産省の資料によると、平成29（2017）年の農作業中の事故による死亡者数は304人となっている。同年の就業者数10万人当たりの死亡者数をみると全産業は1.5人、建設業は6.5人であるのに対し、農業は16.7人（全産業比で11.1倍、建設業比で2.6倍）と高い水準にあり、農業における労働安全対策が他産業に比べてきわめて貧弱である点をＪＡグループの共通認識とする必要がある。

◆低いＪＡの問題意識

　その理由は、ＪＡグループの農作業安全にかかる取り組み状況（平成30年全ＪＡ調査：25年との比較。「ＪＡ全中の調査」）では、「農作業安全年間取り組み計画の策定」を実施中のＪＡ割合は5年間で17.9％から31.8％と増大し、今後計画する割合が平成30年で30.2％あるのは評価できる。しかし、平成30年で「計画・予定なし」が38.1％と4割弱ある点を問題とすべきである。
　農協グループの農業労働安全対策は、（1）農業者の労働安全、（2）農産物の安全性、（3）環境保全の3分野を包含した持続可能な農業経営実践の取り組み（ＧＡＰ＝農業生産工程管理＝の概念）を明確に位置付けて取り組むことが重要である。現実にはＧＡＰの概念が十分に認識されていない点も背景にある。
　東京農業大学の門間敏幸名誉教授は今年5月の日本農業労災学会シンポジウムで「労働安全のビジョン実現のために戦略的な経営を実践するマネジメントシステム」について話し、その目標はＧＡＰによる持続型農業経営・産地の実現である点を強調した。ＪＡグループは担当部署のみでなく、ＪＡグループトップ役職員の根幹的理念としてこのようなＧＡＰと労働安全のビジョンの共有化を期待したい。
　ＧＡＰには3分野を包含して「農業経営を実践する」のが第1段階である。第3者（認証機関）のチェックを受け「見える化」するのが第2段階である。このためＧＡＰイクオール第3者認証ではない。
　前述のシンポでは小野正一氏（ＪＡいわて平泉「金色の風栽培研究会」会長）が、ＪＡいわて平泉が事務局となり、県、農業普及センター、全農本部、ＪＡいわて全農県本部、ＪＡ県中央会を包含したネットワーク的支援で、ＪＡいわて平泉「金色の風栽培研究会」の農業者組織の傘下にある「ＡＳＩＡＧＡＰ（ブランド米部会）」、「いわて県版ＧＡＰ（ブランディング部会）」が団体認証を取得した。具体的には農作業事故防止とＪＡいわて平泉の米ブランド化に意欲を高め、産地形成と農業経営の改善、オリ・パラリンピックへの食材供給や輸出等の可能性向上を目指している。
　そしてＧＡＰ手法による経営改善ツールとして、（1）計画Ｐ（農作業の計画を立て、点検項目を定める）→（2）実践Ｄ（点検項目を確認しながら農作業を行い、記録）→（3）評価Ｃ（記録を点検し、改善できる部分を見つける）→（4）改善Ａ（改善すべき点を見直し、次回の作付けに役立てる）というＰＤＣＡサイクルの実践の意義を強調している。
　大都市近郊の神奈川県秦野市の伊藤隆弘氏（秦野いとう農園）は、同シンポで東京オリ・パラリンピックを視野に選手村への食材供給を目標に掲げ、2019年にＡＳＩＡＧＡＰ（青果物）の認証を取得した。この取り組みの効果として、（1）作業場、農場が整理整頓されすっきり、（2）農場管理記録の文書化で経営状況の見える化が向上、（3）農機具、工具類、資材類の不具合減少、（4）農場管理マニュアルの導入でルールの共有化を実現し、経営のリスク低減、気持ちよく作業ができる点を強調した。

◆低負担の認証取得を

　今後の課題としては、（1）低コスト・低負担で継続できるＧＡＰ認証システムの構築が必要、（2）団体認証を利用した複数農家で認証取得することも効果的だと指摘。さらに、労災防止への取り組みとして、ヒヤリハットカードの習慣化（農園メンバー全員がリスク管理意識をもつことができている）、リスク情報を共有化でき、効果的な改善手段も提案。
　さらに、（3）農機格納庫の整理整頓と清掃（農機の出し入れ時の不測の衝突や転倒の防止。鎌や鍬、包丁などの保管場所の明示。しまう場所などルールを共有。農機農具、使用後の洗浄と、定期点検による使用直前の不具合減少）、（4）農場管理ツール（アグリノート）の活用（衛星写真上で、圃場周辺のリスク評価と管理が効率的に実施できる。ヒヤリハットカードで提案された改善項目の逐次更新）の取り組みは高く評価できる。
　ＪＡグループは、以上のようなＧＡＰを取得して実践している先進的な実態における（1）農業者の労働安全、（2）農産物の安全性、（3）環境保全を総合した農業経営改善とブランド化の効果と直面する問題点、課題の「見える化」を行うと共に、高齢化した農業者を含む集落組織単位でのＧＡＰの協同活動としての実践を各ＪＡの支援で促進するための「親密に仲間で導入可能なＧＡＰ（とくに農作業事故対策）活動冊子」をＪＡグループで作成し、学習活動を行うことも効果的だと考えられる。
　ＧＡＰ＝認証やＧＡＰ＝農産物の安全性という固定観念から脱却して「労働安全を土台とし環境保全、農産物の安全性を結びつけた農業経営改善運動」であり、その結果、ＧＡＰ認証への2段階目に向かうことも可能であり、就業者数10万人当たりの他業態化、とくに建設業比での死亡者数の格差圧縮を重視し、さらに農産物のブランド化を実現し消費者への信頼やオリ・パラリンピックへの食材供給、輸出にも弾みがつくＪＡグループの戦略的展開を構築すべきである。
（東京農業大学名誉教授・白石正彦）