クボタ　農業用ドローン市場に参入2016年9月15日

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　（株）クボタ（本社：大阪市、木股昌俊社長）は、農業の大規模化が進む中、農業の効率化・精密化を求める担い手農家支援の一環として、このほど農産物の病害虫防除を目的とした農業用ドローンを開発。競争が激化している農業用ドローン市場に参入する。

農業用ドローン試作機の利用の様子　農薬を用いた農作物の病害虫防除作業は、小・中規模農家向けには、背負式動噴による散布作業などが主流だが、大規模農家向けには、乗用式防除機や無人ヘリによる空散も普及している。
近年、担い手農家の増加で農業の大規模化が進む中、農業の効率化・精密化が求められている。今後は陸上での防除に加え、空中からの防除も進むものと期待されている。
　現在、クボタが取り扱っている防除機は、従来の背負式や可搬式の動力噴霧器、乗用管理機などがある。
　今回は新たに空中散布用として、クボタブランドのドローンを開発し、ラインナップに加えることで、小規模農家をはじめ、拡大する担い手農家に対しても、防除作業の効率化に貢献していく。
　開発のコンセプトは、クボタが商品全体の企画、試作評価、外観デザインを行い、（株）プロドローン（本社：名古屋市、河野雅一社長）がドローン本体の設計・試作を、（株）丸山製作所（本社：東京都、尾頭正伸社長）が散布機の設計・試作をし、クボタブランドのドローン開発・実用化を目指すというものだ。
　高精度の散布性能と高い操作性、デザイン性を有するクボタブランドのドローンを開発することで、ユーザーの防除作業の軽減、低コスト化、高効率化、安全へのニーズに対応していく。
　まず農薬（液剤）の散布機として開発し、粒剤や鉄コーティング種子の散布にも対応できるよう、順次開発を進めていく方針だ。
　2017年夏には、モニター販売を実施し、ユーザーニーズを取り込んだ上で、本格販売を展開していく。将来的には農薬散布以外にも多用途で活用できるドローンを開発し、精密農業の取り組みにも貢献していく考えだ。
（写真）農業用ドローン試作機の利用の様子