日本固有の在来種を親とし、飼育方法・期間など、決められた方法で飼育されたもの（特定ＪＡＳ規格に準じる）を地鶏という。鶏本来の旨みと適度な歯ごたえがあり、高値で取引されているが、飼育期間が長くかかりコストが増えることがネックになっていた。
　2012年、農研機構と秋田県畜産試験場は「比内地鶏」の父系親品種の「比内鶏」に、発育性に強く関連する遺伝子（コレシストキニンＡ受容体遺伝子）が、ある遺伝子型（Ａ型）を持つと、比内鶏の発育性が向上することを発見した。
　そこで、秋田県畜産試験場、岐阜県畜産研究所、熊本県農業研究センター畜産研究所、宮崎県畜産試験場で、4県の地鶏（比内地鶏、奥美濃古地鶏、天草大王、みやざき地頭鶏）生産のルーツとなっている鶏（種鶏）を、Ａ型の遺伝子型で選抜・固定することによって、4県すべての地鶏の発育性が向上し、出荷時体重が増加することを確認した。
　4県の試験場・研究所は、遺伝子選抜を行った種鶏の供給を31年度以降順次行う予定だ。

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