令和3年産の米の食味ランキングの対象となったのは、前年より2つ減って152産地品種。このうち「特Ａ」が42点（2年産は53）、「Ａ」が88点（同77）、「A'」が22点（同24）となった。「B」と「B'」は2年産と同様、いずれも該当なしだった。

初めて特Ａを取得したのは、京都（丹波）の「コシヒカリ」、京都（山城）の「ヒノヒカリ」、和歌山（県北）の「きぬむすめ」、島根の「きぬむすめ」、広島（南部）の「恋の予感」、大分（北部）の「つや姫」の６産地品種。

また、前回のＡから特Ａに移行したのは、栃木（県北）の「コシヒカリ」、千葉（県南）の「コシヒカリ」、新潟（岩船）の「コシヒカリ」、岐阜（美濃）の「コシヒカリ」、山口の「きぬむすめ」、熊本の「ヒノヒカリ」、大分（西部）の「ひとめぼれ」の6産地品種だった。

3年産米の全国の作況指数は101（2年産は99）、一等比率は83.1％（同80.1％）と大きく変わっていないが、関東や福島県、長野県で特Ａの減少が目立つ結果となった。これについて同協会は「東北や西日本などでは前回とさほど変わらず、8月半ば以降の登熟期の天候不順による影響が考えられるが、それが原因とまでは言いにくい」と話している。

また、特Ａの品種別にみた産地品種数は、「コシヒカリ」が13（2年産は16）、「きぬむすめ」が５（同４）、「つや姫」が4（同4）、「ヒノヒカリ」が4（同2）となり、「きぬむすめ」の健闘が目立った。これについて同協会は「初めて特Aを取得した産地品種でも『きぬむすめ』が目立っている。どの産地もおいしい米づくりに努力しているが、西日本での躍進につながっている」と述べた。

また、今回、新たに対象となった鳥取の「星空舞」と、熊本の「くまさんの輝き」は、いずれも「Ａ」を取得した。

食味ランキングの対象産地品種は道府県の奨励品種であることや、作付面積が一定の基準を満たすなどで選定している。白飯の「外観・香り・味・粘り・硬さ・総合評価」の6項目について、複数産地コシヒカリのブレンド米を基準米とし、同協会が選抜、訓練した専門の食味評価員20名が評価する。基準米よりも特に良好なものを「特A」、良好なものを「A」、基準米とおおむね同等なものを「A'」、やや劣るを「B」、劣るを「B'」としている。