【北海道十勝農協連】小さな農協の大きな挑戦日本一の"農業王国"（３）2018年8月20日

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・「開拓精神」連綿と
・「Madein十勝」の旗世界へ

　日本の食料基地である北海道のなかでも、十勝地区はその中核的な役割を果たしており、食料自給率は北海道の191％に対して1100％で、一地域として全国トップクラス。それを支えているのが、管内の24の農協で構成する十勝農業協同組合連合会（十勝農協連）と、「ＪＡネットワーク十勝」である。会員農協の農畜産物販売額は約3000億円。24農協合わせても組合員数5000人余り。平均200人ほどの“小規模”農協がそれぞれの独自性を発揮しながら、個々のＪＡではできないことを協同する“連邦共和制”ともいえる運営方法によって、小さな農協が日本一の“農業王国”を築き、発展させている。

今月末からの収穫を待つ長いも（帯広市で）

（写真）今月末からの収穫を待つ長いも（帯広市で）

◆独自ブランド戦略も

　十勝農業ビジョンでは、これまで取り組んで来た生産基盤の確立、生産力向上対策とともに販売力向上対策を掲げ、ＪＡ独自ブランド、特産品の充実強化、「Ｍａｄｅｉｎ十勝」との連携強化、さらに近隣ＪＡ、関係組織を交えた輸出の検討を挙げている。輸出ではＪＡ中札内のえだ豆、ＪＡ帯広かわにしの長いもなどの実績があり、これを含めてさらに拡大しようという考えだ。
また、ビジョンではあらたに「Ｍａｄｅｉｎ十勝」のスローガンを掲げブランド戦略に取り組んでいる。ＪＡネットワーク十勝ブランド戦略推進協議会が打ち出したもので、十勝管内の農協ならびに連合会と企画・実施。十勝の魅力と農協の商品を積極的にＰＲし、売れる商品づくりを進めることで、選ばれる産地づくりを目指す。

（十勝農協連の主な沿革）

◆大手資本排した歴史

　北海道の多くの地域が屯田兵などによる「官」主導によって開拓されたのに対して、十勝は「民」の力によるところが大きい。十勝の開拓農民は、厳しい自然条件のなか、ほとんど人力で原野を切り開き、今日の豊かな十勝農業を築きあげた。ＪＡネットワーク十勝は、その基本精神として「先人から受け継いだ十勝の気質『自主独立とパイオニア精神』を大切にして、互いに競い合うことにより生まれる協同の精神と力を益々強固なものに育て、豊かな農業と農村づくりを推進する」、「あくまでも農業生産を基本に置いた十勝型の事業展開を目指す組織である」とうたっている。
　もともと十勝の農業は、小麦や馬鈴薯、豆類、生乳などの原料供給地だったため、生産者は、大手資本や商系によって不利な取引を余儀なくされていた。それが戦後、農民資本によるでん粉、生乳加工事業への取り組みで大手資本による搾取を排し、生産から加工、販売事業に取り組むことで力をつけ、今日の姿になった。それをリードしたのが農協であり、十勝のＪＡにはその伝統と精神が引き継がれている。

◆十勝はひとつの国に

十勝農業のシンボル「Made in 十勝」の旗　ＪＡネットワーク十勝は、十勝農業ビジョンにあわせ、十勝農業のシンボルとなるロゴマークをつくった。背景のグリーンは先人たちの築きあげた大地、「十」のブルーは十勝平野を流れる札内川と十勝川を表す。
　同協議会のＰＲ冊子に、「おいしさや安心の代名詞として多くの人に認知されている『十勝産』というワードを、世界を見据えた今の十勝に合わせ、グローバルな目線で表現した」もので、「十勝を一つの国として捉えた自信と誇りの象徴」だという。十勝の農民・ＪＡは、この旗が北海道を越え、日本を越え、海を越え、世界に羽ばたくのを夢みている。