（写真）8月初めに小麦の収穫が終わった（ＪＡ帯広かわにし提供）

◆十勝独自の基準作り

　こうした十勝農協連の事業を進める上で重要な役割を果たしている組織に「ＪＡネットワーク十勝」がある。十勝地区農協組合長会、組合長の代表で構成する役員会議、常務参事で構成するＪＡ経営会議のほか、専門委員会、ワーキンググループなどで構成される。その目的は、（1）ＪＡの財務状況を公正に評価する基準づくりとその実践によって、管内農協の財務体質を強化する、（2）管内ＪＡの組織力結集によりスケールメリットを生かした協同事業を行ない、十勝農業の生産性向上とコスト低減に努めるとともに、ＪＡ事業の効率化を図る、（3）以上により、組合員の営農と生活の向上を支援する組織活動を強化し、さらには十勝1ＪＡの意識統一のための基盤づくりなどを行なう、としている。
　具体的にはＪＡの財務基盤強化のため、（1）ＪＡ財務の十勝独自目標の設定、（2）ＪＡ財務の公正な評価、（3）ＪＡ財務の調査、是正勧告、（4）ＪＡ間協同事業の企画、推進などを行う。つまり、それぞれ規模と営農形態の異なる十勝の24農協が足並みを揃えて、これからの環境変化に対応しようというものだ。これによって財務是正した農協もある。

◆得意な分野生かして

　ＪＡネットワーク十勝は農協合併に対する基本姿勢も示している。（1）ＪＡ合併は、あくまでもＪＡ事業の伸長とコスト低減を図り、組合員メリット増大を実現するための｢手段｣であって、｢目的｣ではない、（2）従って、ＪＡネットワーク十勝は「合併ありき」ではなく、ネットワーク事業を一つひとつ積み重ねる中から十勝1ＪＡへの意識統一を進めることを基本とする、（3）つまり、全ＪＡの財務基盤が健全な水準に達し、さらにはＪＡ間協同事業で規模の有利性が具体的に発揮されることによって大同団結の意識が高まり、その結果、ＪＡ事業の一層のレベルアップという明確な目標の下で十勝1ＪＡに移行することを最も理想とする、（4）ただし、部分的な合併が必要と判断される場合は先行して実施されることもありえる、としている。

（上の表をクリックするとＰＤＦファイルが開きます。）

◆規模の大小関係なく

　この姿勢に、農家の営農を優先する十勝の農協のあり方がよく現れている。十勝農協連の山本勝博会長（ＪＡ中札内村組合長）は、「本州で進んでいる農協合併は、財務状況の悪化、後継者不足などで将来が危ないという危機感が背景にあるが、十勝の24の農協にはその不安はない。各ＪＡとも利益を出し、剰余金も確保するなど財務状態もよく、合併しなければならない理由がない。従って管内のＪＡで合併の議論はない。そもそも事業のなかで酪農が80％、畑作80％を占めるような農協同士が合併して、どのようなメリットが期待できるのか。それぞれ得意の分野をいかして連合しているのが十勝の農協の特徴だ」という。
　それぞれ得意の分野を生かすという姿勢は、産地づくりにもよく現れている。ＪＡ中札内村は「中札内のえだ豆」で知られるが、約100ha分は隣接するＪＡ帯広かわにしで生産した枝豆をＪＡ中札内村の工場で加工調整して出荷している。一方、「十勝かわにし長いも」は土壌、気象条件が同じＪＡめむろでも生産し、ＪＡめむろは他の農協のゴボウ、ダイコンを扱うというように、それぞれ機能を分担している。これによって無駄な施設投資を防ぐことができる。
　こうした十勝の農協の考えは2017年に定めた「十勝農業ビジョン」のなかにも色濃く反映されている。このビジョンは十勝農協連とＪＡネットワーク十勝がめざす十勝の農業・農協のあり方を示したもので、基本姿勢として、「十勝の肥沃な大地と家畜が生み出す安全安心で美味しい農畜産物の安定供給に努めるとともに、十勝広域ブランドの確立をめざす」、「ＪＡネットワーク十勝の事業を通じた組織間連携の一層の強化をはかる」、「基幹産業として十勝の経済と生活を支え、豊かで潤いのある循環型農業と地域社会の発展をめざす」など、「十勝の農業」を高らかにうたっている（＝表）。ここには"十勝イズム"ともいえる自主自立の精神がある。

（写真）十勝農協連の山本勝博会長

｜　１　｜　２　｜　３　｜

（関連記事）
・「5ポリス構想」を実現【今村奈良臣・東京大学名誉教授】